Dieser Blogpost entstand in Zusammenarbeit mit den Swiss Youth Hostels und Simon Hitzinger.
Der Original-Blogpost ist hier zu finden.

Am Freitag verlasse ich im Zug den Basler Bahnhof in Richtung Brunnen. Dort treffe ich meine Freundin Bel. Zusammen fahren wir los in Richtung Saas-Fee. Das Wetter ist alles andere als gut. Auf dem Weg durch die Berge nehmen uns dicker Nebel und tiefhängende Wolken die Sicht. Da wir beide voller Vorfreude für die kommenden zwei Tage sind, ist das aber nicht so tragisch.

Saas-Fee erreichen wir um 19 Uhr. Das Wetter hat etwas aufgehellt und wir sind gespannt auf das Hostel. Eine steile und eine weniger steile Rampe führen zum wellnessHostel4000. Das Herunterfahren macht Spass. Das Hochfahren mit einer schweren Tasche auf den Schultern ist eine Herausforderung und erfordert entsprechend Kraft.

Hier schonmal ein Tipp: Wenn du das Bergdorf Saas-Fee im Rollstuhl besuchen möchtest, ist es von Vorteil, wenn du und eine mögliche Begleitung fit sind. Wenn du keine Begleitung dabeihast, ist eine Fahrhilfe eine grosse Erleichterung, denn auf 1800 Metern Höhe geht es Berg auf und ab. Das rollstuhlgängige Zimmer im Hostel ist gut. Das Badezimmer hat einen tieferen Spiegel, ein unterfahrbares Waschbecken und ein WC mit Haltegriffen. Ebenso eine ebenerdige Dusche mit einem Duschsitz, der keine Lehne hat. Das Bett besteht aus zwei Einzelbetten, diese können verschoben werden, damit der Rollstuhl daneben Platz hat. In der Nacht sind die Betten jedoch mehrmals auseinandergerutscht.

Tag 2: Erkundungstour im Aqua Allalin

Ich freue mich auf das Frühstücksbuffet, das Wetter sieht vernebelt und grau aus. Scheint, als wäre heute der perfekte Tag, um das Wellnessangebot des Hostels zu erkunden. Im unteren Stock der Jugendherberge befindet sich der Entspannungsbereich und der Fitnessraum. Der Wellnessbereich ist wunderschön und gross gestaltet, mit dunklem Stein. Es hat eine Eisdusche, eine Feuerdusche, eine Regendusche, einen Whirlpool, ein Dampfbad, eine Bio-Sauna, eine finnische Sauna sowie einen grossen Hot Stone.

Der freundliche spanische Bademeister führt mich herum und zeigt mir alle Angebote. Bei der Frage, ob es einen speziellen Rollstuhl für die Nassbereiche gibt, verneint er. In die Bio-Sauna bin ich trotzdem kurz gegangen, da wird es nicht so heiss wegen den Pneus und für das Schwimmbad gibt es einen Badelift. Diesen habe ich genutzt und bin schwimmen gegangen. Das Wasser ist wundervoll klar und ich genoss diese Erfrischung.

Entspannt und gewärmt kommen wir vom Wellness zurück ins Zimmer. Anschliessend machen wir uns auf den Weg zu einem Abendspaziergang. Der Dorfkern ist klein und hügelig, was den Spaziergang etwas anstrengend gestaltet. Dafür werden wir mit schöner Aussicht belohnt.

Tag 3: Atemberaubende Aussicht

Pünktlich um sieben erwache ich ohne Wecker, gebe meiner Freundin einen Kuss, schwing mich in den Rollstuhl, schaue aus dem Fenster und hole meine Kamera. Es ist gerade noch Blue Hour, kurz vor dem Sonnenaufgang. Das Licht ist fein und ausgeglichen. Das Tal liegt noch im Schatten, der Feegletscher leuchtet umgeben von blau.

Schon nur für diese Augenblicke hat sich die Reise gelohnt. Wenige Momente später erreichen die ersten Sonnenstrahlen die Spitzen vom Täschhorn und vom Dom. Der Dom ist mit 4545 m ü. M. der höchste, ganz in der Schweiz gelegene Berg. Das war mir ehrlich gesagt neu. Höher ist noch die Dufourspitze, aber der Berg steht zu teilen auch noch auf italienischem Boden. Ich muss sagen, diese Aussicht ist beeindruckend.

Ich habe das Gefühl, in Saas-Fee beginnt alles ein bisschen früher und endet auch ein bisschen früher, als ich mir das gewohnt bin. Es lohnt sich also früh aufzustehen. Das Frühstücksbuffet endet um 9.30 Uhr, auschecken ist um 10.00 Uhr. Die Bergbahnen schliessen um 15.30 oder 16.00 Uhr. Es ist auffällig, wie alles sehr auf den Schneesport ausgerichtet ist.

Saas-Fee ist das tief in den Bergen gelegene Sportparadies with a View. Nach dem Auschecken machen wir den Hauptsport für den Tag: mit dem Gepäck zurück zum Auto gehen. Nachdem wir gut ausgepowert unser Ziel erreichen, lassen wir die Lasten im Auto und bewegen uns wieder abwärts zum Alpin Express. Eine tip top rollstuhlgängige Gondelbahn, die so gross ist, dass auch ein Elektrorollstuhl darin Platz hätte. Wir heben ab in Richtung Drehrestaurant Mittelalallin.

Für den Umstieg auf die Metro Alpin, die unterirdische Metro, muss man sich als Rollstuhl-Benutzer*in unten bei der Ticketstelle melden, damit dann jemand zu Hilfe kommt. Drei Männer haben mir dann hilfsbereit in die Bahn geholfen. Der Ausstieg oben ist dann immer noch mit einem Absatz, aber einiges besser.

Oben angekommen werden wir direkt zum Lift geführt und gelangen ins Drehrestaurant.  Dort drehen wir uns eine Stunde lang langsam im Kreis und geniessen das rundum Panorama. Es gibt ausserdem eine Terrasse unter dem Restaurant, die mit dem Lift zugänglich ist, um die frische Luft in 3500 Metern Höhe zu probieren und den Schneesportler*innen auf der Piste zuzuschauen.

Auf der Ebene der Terrasse hat es ein rollstuhlgängiges WC. Um von dieser Ebene wieder wegzukommen, brauche ich das Personal der Bahn oder des Restaurants, das mit dem Batch den Lift bedienen kann. Nur kann ich von da aus niemanden erreichen.

Meine Freundin macht sich also auf die Suche – und wird fündig. Wir erreichen die Metro und beginnen den Abstieg vom Gletscher. Unten angekommen hilft mir meine Freundin geschickt über die abgeschrägte Betonstufe, um aus der Metro raus zu kommen. Nach unserer Ankunft im Tal schlendern wir noch einmal durch das schöne Dorf und geniessen einen Kaffee in der Sonne. Dann geht es auf die lange, aber schöne Heimreise mit Zwischenstopp beim Grimselsee.

Um Mitternacht komme ich erschöpft und inspiriert in Basel an. Ich kontrolliere, wie es meinen Pflanzen geht und dann geht es ab ins vertraute Bett. Die Macht der Berge hat mir gutgetan. Ich würde Saas-Fee wieder besuchen, aber dann mit meinem Handbike als Unterstützung.

Weitere Informationen über barrierefreies Reisen im Saastal finden Sie hier.

Über den Autor

Hey, mein Name ist Simon Hitzinger, die meisten nennen mich Hitzi. Ich bin 30 Jahre alt und fokussiere mich gerne auf die schönen Dinge des Lebens. Die Fotografie hilft mir dabei, deswegen bin ich wohl Fotograf. Nach meinem Unfall im Jahr 2011 habe ich gelernt, dass der Fokus viel ausmacht. Da spürte ich plötzlich meinen Körper vom Brustkorb abwärts nicht mehr. Konzentriere ich mich auf die Licht oder die Schattenseite? Ich liebe es unterwegs zu sein und Neues zu entdecken mit meiner Kamera.

Feechi, Saas-Grund

Feechi liegt in Saas-Grund, am Ende des Kapellenweges und direkt westlich des Campingplatzes. Dieser Spot ist ideal für Familien und sehr gut erreichbar, sowohl mit dem Auto als auch mit dem Bus. Mit mehr als 30 Routen in verschiedenen Schwierigkeitsgraden ist Feechi das grösste Klettergebiet im Saastal und hat für alle was zu bieten. 

Von April bis November ist Feechi ein schneller und einfacher Kletterspot. Gleich neben dem Fluss gibt es eine kleine Sandbank, auf der Kinder spielen können. Allerdings herrscht manchmal Hochwasser, man muss also aufpassen. Im Hochsommer liegt Feechi von 12 bis 15 Uhr voll in der Sonne, vor- und nachmittags ist es jedoch schattig. Falls das Wetter oben in Saas-Fee schlecht ist, bietet der 200 Meter weiter unten gelegene Saas-Grund bessere Kletterbedingungen.

Zur Kapelle, Saas-Fee

Dies ist wohl der bekannteste Kletterspot im Saastal, und das aus gutem Grund. Vom Parkplatz – der gleich neben der kleinen Kapelle liegt – sind es nur 10 Minuten zu Fuss. Mit majestätischem Blick auf das Allalinhorn, den Alphubel und die Saas-Fee-Panoramabrücke, umrahmt von der Schlucht, findet ihr hier auch einen Picknicktisch und einen Grillplatz. Es gibt acht verschiedene Routen von 4a bis 7a – dieser Spot ist also ein idealer Ort für Familien mit Kindern, die gerne klettern. Hier sieht man meinen achtjährigen Sohn und meinen elfjährigen Neffen, die einen Mordsspass haben. 

Saas-Almagell, Furggstalden

Gleich zu Beginn des Erlebnisweges erwartet euch ein Klettergebiet mit vielfältigen Möglichkeiten und einem spektakulären Blick auf das Mischabelmassiv. Nahe des Spots befindet sich ein Parkplatz. Ihr könnt allerdings auch mit dem Sessellift in Saas-Almagell bis nach Furggstalden fahren und anschliessend 500 Meter laufen. Ich war mit meinen drei- und sechsjährigen Kindern hier und mein Kleiner hat hier zum ersten Mal geklettert. Der Übungsfelsen bietet sechs Anfängerrouten und etwas oberhalb liegen die Routen Goldfad und Hiischerflie, beides Mehrseillängen, Schwierigkeitsstufe 6. Bei Ausflügen im Herbst umgibt euch das Gold der Lärchen. Als Randnotiz: Ich empfehle das Restaurant Alpina in Furggstalden, das köstliche und preiswerte Speisen, eine grosse Terrasse mit weitem Ausblick und einen Spielplatz für Kinder bietet. 

Saas-Balen, Siwitschuggen

Technisch anspruchsvoll, mit langen und steilen Routen, ist Siwitschuggen der El Capitan des Saastals. Auf der Strasse nach Norden biegt man in Saas-Balen kurz nach der Brücke nach Osten ab. Der Serpentinenstraße bergauf folgen und an der ersten Serpentine parken. Von hier aus sind es etwa 20 Minuten zu Fuss, von der Bushaltestelle aus etwa eine Stunde. Um zur Kletterwand zu gelangen, muss man genau auf den Weg achten. Dieser ist nicht gut markiert. Achtet auf die gestapelten Steinmarkierungen – sie zeigen den Weg. Dieser nicht für Kinder geeignete Ort ist abgelegen, ruhig und bietet eine fantastische Aussicht. Der Aufstieg ist etwas mühsam, für Kletterer, die sich Schwierigkeitsstufe 7 zutrauen, lohnt er sich aber sehr. Siwitschuggen bietet 20 verschiedene Routen, die meisten haben Schwierigkeitsstufe 7. Hier sieht man meine Schwester und meinen Schwager, die sich an Miss Siwi zu schaffen machen. Im unteren Teil gibt es mehrere Routen, die unter einen sechs Meter langen, horizontal verlaufenden Überhang führen – der einzige seiner Art im Oberwallis. 

Das Saastal bietet genügend solide Kletterspots für einen einwöchigen Kletterurlaub oder auch für einen ganzen Sommer. Ausserhalb der Spots im Talgrund gibt es mehrere grossartige Mehrseillängenrouten, unter anderem am Jegihorn, an der Almagellerhütte, Furggstalden und der Mischabelhütte. Für einen umfassenden Überblick über alle Klettermöglichkeiten in diesem Gebiet empfehle ich den „Kletterführer Oberwallis“. Wir sehen uns am Felsen!

Das erste SaasFeestival wurde am 16. Juli 2022 mit einem Family Day auf dem Kreuzboden oberhalb von Saas-Grund mit Kinderanimation und Musik von z’Hansrüedi eröffnet. Höhepunkte der ersten Ausgabe des Festivals waren die drei Abende auf dem Dorfplatz in Saas-Fee mit Baschi, Anna Rossinelli Trio, Baba Shrimps, Pat Burgener, Freitagsauto und Die Nachbarn. Das Finale fand auf dem Dorfplatz in Saas-Almagell mit den Lokalmatadoren von Wintershome statt.

Die Idee des Festivals war und ist es, nicht nur Musik und Berge zu vereinen und in den Mittelpunkt zu stellen, sondern auch Nachhaltigkeit und Umweltschutz zu fördern. Deshalb arbeitet das Festival eng mit einheimischen Unternehmen zusammen, um die lokale Wirtschaft zu unterstützen, bietet umweltfreundliche und lokale Produkte an und setzt den Fokus auf die Abfallminimierung. Die Saastal Tourismus AG als Veranstalter hat den Anspruch, ein Musikfestival mit lokalem Charakter und nationaler Ausstrahlung zu etablieren. Der kuratorische Fokus liegt auf Schweizer Künstlerinnen und Künstlern aus dem Genre Pop/Rock, ergänzt durch aufstrebende lokale Bands.

Im Sommer 2023 geht das SaasFeestival in die zweite Runde. Der Startschuss fällt wiederum auf dem Kreuzboden oberhalb von Saas-Grund mit einem Family Day samt Aktivitäten für Kinder und Musik und Geschichten der Bruno Hächler Band. Höhepunkt des Festivals sind die drei Abende auf dem Dorfplatz in Saas-Fee mit Florian Ast, Dada Ante Portas, Black Sea Dahu, Andrea Bignasca, Üsserorts und Kalpetrane. Das Finale wird wiederum auf dem Dorfplatz in Saas-Almagell mit Nickless und Frost & Fog stattfinden.
Zusätzlich findet dieses Jahr eine Electro Session auf dem Mittelallalin statt. Die HANZ UP #4 SaasFeestival Electro Session 2023, die in Zusammenarbeit mit HANZ SOUNDZ organisiert wird, findet auf der Terrasse des höchstgelegenen Drehrestaurants der Welt auf 3’500 m ü. M. auf dem Mittelallalin statt. Headliner auf dem höchsten Dancefloor der Schweiz ist Miss Monique.

Das SaasFeestival ist ein einzigartiges Musikfestival. Es verbindet die atemberaubende Landschaft der Schweiz mit hochkarätiger Musik und dem Gedanken der Nachhaltigkeit. Durch die Zusammenarbeit mit lokalen Unternehmen und die Verwendung umweltfreundlicher Produkte trägt das SaasFeestival dazu bei, die lokale Wirtschaft zu unterstützen und die Umwelt zu schonen.
Wir freuen uns auf das SaasFeestival 2023 und sind gespannt auf die grossartigen Musikkünstlerinnen und Künstler.

Die Gletscher gehören zu den wichtigsten touristischen Attraktionen der Ferienregion. Sie gehören jedoch auch zu den am stärksten vom Klimawandel betroffenen natürlichen Ressourcen. Aus diesem Grund hat sich das Saastal dazu verpflichtet, die Gletscher zu schützen und zu erhalten. Die gesamte Ferienregion hat eine gemeinsame Vision zur Nachhaltigkeit. Diese Vision und Entwicklung strebt eine Balance zwischen ökonomischen, ökologischen und gesellschaftlichen Zielen an. Zudem ist sie ein Gestaltungsprozess und erfordert ein neues Verständnis der Zusammenarbeit. Immer mehr Reisende achten auf Nachhaltigkeit und suchen nach Möglichkeiten, ihre Reisen umweltfreundlicher zu gestalten. Im Saastal gibt es zahlreiche Initiativen und Projekte, die genau dies ermöglichen. Einige davon möchten wir in diesem Blogbeitrag vorstellen.

Eine bedeutende Voraussetzung im Saastal ist das autofreie Dorf Saas-Fee. Bereits 1951 entschied das Gletscherdorf, verkehrsfrei zu bleiben. Da bis dahin keine Strasse nach Saas-Fee führte, war das Dorf schon immer autofrei. Im selben Jahr wurde das Dorf Mitglied der Gemeinschaft autofreier Schweizer Tourismusorte (GAST). Saas-Fee ist ausserdem Gründungsmitglied der „Allianz in den Alpen“, einem Gemeindenetzwerk von über 200 internationalen Alpen-Gemeinden. Diese setzen sich dafür ein, dass die Ziele der Alpenkonvention für eine nachhaltige Entwicklung im Alpenraum konkret umgesetzt werden. Die Gemeinde hat sich zum Ziel gesetzt, den Individualverkehr in der Region zu reduzieren und setzt daher auf alternative Verkehrskonzepte wie Elektromobilität und öffentliche Verkehrsmittel. Dadurch wird die Umweltbelastung in der Region reduziert und das Saastal wird als nachhaltige Ferienregion gestärkt.

Ein weiteres Beispiel für die nachhaltige Entwicklung im Saastal sind die Kraftwerke Mattmark. Die Wasserkraftwerke sind eine wichtige Energiequelle für das Saastal und die umliegenden Regionen. Sie produzieren saubere Energie aus erneuerbaren Ressourcen und tragen so zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen bei. Der Stausee Mattmark bei Saas-Almagell ist der grösste Erddamm Europas. Er fasst rund 100 Mio. m3 für die elektrische Stromversorgung. Die Wasserkraft des Stausees wird im ganzen Saastal genutzt. Die durchschnittliche Jahresproduktion beträgt 649 Mio. kWh, was in der Schweiz für rund 97’000 Personen pro Jahr reicht. Besuchende können eine Führung durch die Kraftwerke im Voraus buchen und mehr über die Energieproduktion erfahren.

Eine interessante Initiative, die im Saastal umgesetzt wird, ist die Qualitätswoche. Diese Woche ist ein jährliches Event im Mai, bei der die Tourismusorganisation und die Gemeinden verschiedene Kampagnen und Konzepte umsetzten, die darauf abzielen, den nachhaltigen Tourismus in der Region zu fördern. Dazu gehören unter anderem Mobilitätskonzepte, Energiesparmassnahmen und Projekte zur Förderung der regionalen Wirtschaft. Während dieser Woche findet auch der Mountain Clean up Day mit NIKIN statt. NIKIN ist Nachhaltigkeitspartner der Ferienregion Saas-Fee/Saastal und hat sich zum Ziel gesetzt, durch den Verkauf von nachhaltigen Kleidungsstücken und Accessoires, sowie durch das Pflanzen von Bäumen, einen positiven Einfluss auf die Umwelt zu nehmen. Der Mountain Clean up Day ist eine jährliche Veranstaltung, bei der freiwillige Helferinnen und Helfer das Saastal von Abfall befreien. Dabei arbeiten die lokalen Gemeinden eng mit den Schulen und Unternehmen zusammen, um sicherzustellen, dass das Saastal auch in Zukunft ein sauberer Ort bleibt.

Die Gemeinde Saas-Fee wurde im Jahr 2021 mit dem Energiestadtlabel GOLD ausgezeichnet. Das Label wird an Gemeinden vergeben, die eine nachhaltige kommunale Energiepolitik vorleben und umsetzen.  Es ist die höchste europäische Auszeichnung im Bereich Energie und Klima und setzt voraus, dass mindestens 75 % des Handlungspotenzials umgesetzt wird. Die Gemeinde Saas-Fee schöpft 78.6 % des Potenzials aus und schneidet in der Bewertung somit hervorragend ab. Damit garantiert die Gemeinde die kontinuierliche Umsetzung von energie- und klimapolitischen Massnahmen.

Für ihr Engagement im Bereich des nachhaltigen Tourismus wurde die Gemeinde Saas-Fee im Jahr 2022 von der UNTWO als eines der Best Tourism Villages ausgezeichnet. Diese Auszeichnung wird an Gemeinden vergeben, die sich besonders für den nachhaltigen Tourismus einsetzen. Saas-Fee und das Saastal konnten vor allem durch das Engagement im Bereich der nachhaltigen Entwicklung überzeugen.

Das Fernwärmenetz, welches zusammen mit der EnAlpin in Saas-Fee erbaut wurde, bietet den Betrieben und Haushalten die Möglichkeit für einen Anschluss zu erneuerbarer Energie. Verschiedene Hotels und Liegenschaften nutzen dieses Netz bereits, darunter die Jugendherberge wellnessHostel4000, das Walliserhof Grand-Hotel & Spa, das Boutique-Wellness-Hotel The Capra, sowie das Gemeindehaus in Saas-Fee.
Das Herzstück des Fernwärmenetzes befindet sich in der Technikzentrale des Parkhauses in Saas-Fee. Dort wird vor allem im Sommer der Umgebungsluft Wärme entzogen und an die angeschlossenen Liegenschaften geliefert. Im Sommer wird die Wärme zur Warmwasseraufbereitung genutzt. Dabei entsteht auch ein Teil an überschüssiger Wärme. Diese wird in den warmen Monaten in 90 Erdsonden im Felsen unter dem Parkhaus gespeichert. Eine Erdsonde ist ein System zur Nutzung der geothermischen Energie, bei dem eine Rohrleitung in den Boden eingeführt wird, um die Wärme aus dem Erdinneren zu extrahieren oder zu speichern. Im Winter wird die Wärme aus diesem Speicher für die Beheizung des Dorfes genutzt. Ein Teil der Energie für die Wärmepumpe liefert die Photovoltaikanlage auf dem Parkhausdach. Der restliche Teil wird von NaturEnergie der EnAlpin bezogen, welche zu 100 % aus Walliser Wasser- und Sonnenenergie besteht.

Zudem gibt es das Förderprogramm ProKilowatt des Bundesamtes für Energie (BFE). Das Programm fördert die Umstellung von nicht-erneuerbaren auf erneuerbare Energiequellen in der Schweiz. Die Saastal Bergbahnen AG haben ein Gesuch bei der ProKilowatt um Förderbeiträge für das Projekt Schachtheizungen bei der Beschneiungsanlage eingereicht. Mit der energieoptimierten Schachtheizung können die rund 175 Schächte wesentlich effizienter beheizt werden. Gemäss Angaben der Saastal Bergbahnen AG kann bis zu 75% der Heizenergie eingespart werden. Bei der technischen Beschneiung können gemäss Berechnungen durch die Massnahme bis zu 105’000 kWh eingespart werden.

Swisstainable ist eine Plattform, die nachhaltige Tourismusangebote in der Schweiz fördert. Sie bietet eine Vielzahl von Reiseoptionen, die umweltfreundlich und sozial verantwortlich sind. So können sich Reisende sicher sein, dass sie nachhaltig unterwegs sind und gleichzeitig die Schönheit der Schweiz geniessen können. Der Reisende kann auf verschiedene Weisen umweltfreundlich ins Saastal reisen und einen umweltfreundlichen Urlaub geniessen.

Hier einige Tipps für umweltfreundliche Ferien im Saastal:

• Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Reisen Sie mit Bahn oder Bus ins Saastal. Die Schweizerischen Bundesbahnen (SBB) bieten auch einen Gepäcktransportservice an, damit das Gepäck bequem und umweltfreundlich ans Ziel kommt. Das Saastal ist gut an das Schweizer Bahn- und Busnetz angeschlossen.
• Benutzen Sie die kostenlose SaastalCard: Mit dieser Karte können Sie die öffentlichen Verkehrsmittel im Saastal gratis benutzen und so auf das Auto verzichten und die Umwelt schonen.
• Übernachten Sie in umweltfreundlichen Unterkünften: Wählen Sie eine Unterkunft, die sich für Nachhaltigkeit und Umweltschutz einsetzt. Viele Hotels und Pensionen im Saastal setzen auf umweltfreundliche Massnahmen wie Recycling, Energieeffizienz und lokale Produkte.
• Lokale Unternehmen unterstützen: Kaufen Sie lokale Produkte, besuchen Sie lokale Restaurants und unterstützen Sie lokale Unternehmen. Dadurch wird die lokale Wirtschaft gestärkt und der ökologische Fussabdruck verringert.
• Verantwortungsvolles Wandern: Bleiben Sie beim Wandern auf den markierten Wegen, um die Umwelt nicht zu belasten.
• Littering vermeiden: Abfälle mitnehmen und in den dafür vorgesehenen Abfallbehältern entsorgen. Vermeiden Sie Einwegprodukte; verwenden Sie wiederverwendbare Flaschen und Trinkbecher, um Müll zu reduzieren.

Die Ferienregion Saas-Fee/Saastal überrascht mit der imposanten Berg- und Gletscherwelt, erinnert uns aber auch daran, wie wichtig ein verantwortungsvoller Umgang mit unserer Natur ist. Wir sind bemüht, das Saastal sowie die weiteren direkt von uns berührten Landschaften zu schützen, indem wir nachhaltige Praktiken anwenden und unseren ökologischen Fussabdruck reduzieren. Nur so können wir sicherstellen, dass auch zukünftige Generationen die gleichen atemberaubenden Landschaften und Erlebnisse geniessen können, wie wir es jetzt tun.

Warum eigentlich, gibt es nicht schon genug nachhaltige Outdoor-Marken?
Diese Frage findet man auf der Homepage von Schwarzberg. Die Antwort dazu:

Bestimmt ist dir bekannt, dass die Textilindustrie einer der Umwelt-schädlichsten ist. Viele Marken verwenden zwar nachhaltige oder recycelte Materialien für ihre Produktion. Aber auch Recyclingprozesse und vor allem Transportwege verbrauchen Energie und Ressourcen. Schwarzberg verwendet Material, das einmal hergestellt wurde, aber nicht mehr für den ursprünglichen Zweck verwendet werden kann. Dadurch verlängern wir die Lebensdauer des Gewebes und vermindern Abfall. Reduziert wird auch die Notwendigkeit, neues Material herzustellen.

Genau diese grossartige Idee, Tourenrucksäcke aus Gleitschirmen herzustellen, finden wir genial und verdient Aufmerksamkeit. Auch deshalb habe ich nicht lange gezögert, als ich gefragt wurde, diesen Blogbeitrag zu schreiben.

Aber wie kommt man auf solch eine Idee und wie setzt man sie um? Die Idee zu den Tourenrucksäcken entstand mehr oder weniger durch einen Zufall. Janine, die es aus Liebe zu den Bergen nach Saas-Fee gezogen hat, lernte Ivan kennen, und gemeinsam haben sie diese Idee entwickelt. Ivan, begeisterter Skilehrer und Kitesurfer, hatte schon des längeren die Idee, Rucksäcke aus dem Material seiner Schirme zu machen, das Material wäre seiner Meinung nach perfekt dafür geeignet, nur fehlten ihm die nötigen Skills, um den Rucksack selbst herzustellen. Janine, gelernte Textildesignerin und erfahrene Produktentwicklerin, sah direkt ein grosses Potenzial in dieser Idee und somit stellte sie den ersten Tourenrucksack aus einem Gleitschirm zusammen. Nach Rückmeldung von Ivan folgten auf die erste «Testversion» direkt 3 weitere Prototypen. Dass es nicht bei den 4 Prototypen bleibt, war den beiden schnell nach einem ausgiebigen Testen im Winter klar und Janine begann in ihrer privaten Wohnung mit der ersten Serie der Tourenrucksäcke. An der Produktionsart wurde nichts geändert, das Produkt sollte weiterhin umweltfreundlich und nachhaltig produziert werden und den Gleitschirmen sollte ein zweites Leben eingehaucht werden.

Mit dem Saastal haben die beiden auch den perfekten Ort, um aus ihrer Idee ein Business zu machen, im Saastal wird Nachhaltigkeit nämlich grossgeschrieben. Und so zögerten die beiden nicht lange und machten sich an die erste grössere Produktion. Durch die Connection in der Kite-Szene von Ivan und Janines Umfeld von Gleitschirmfliegern hatten die beiden schnell genug neues Material, um die erste Serienproduktion zu starten und diese über die eigene erstellte Webseite zu verkaufen. Was die Organisation der Findung alter Gleitschirme angeht, so wurden beide schnell überrascht, wie viel Leute solche nicht mehr brauchbaren Schirme herumliegen haben, es war am Ende so viel, dass die beiden für den Moment die Zulieferung stoppen mussten.

Die Kunden schätzen an dem Produkt vor allem, dass das Produkt nachhaltig ist, dazu kommt, dass durch das Material die Rucksäcke sehr leicht sind und trotzdem eine Menge aushalten. Das konnten Janine und Ivan auch selbst über das letzte Jahr testen, so nutzten Sie die Modelle bei Ski- und Snowboardtouren, Klettertouren wie z.B. die Klettertour aufs Weissmies, welche ihr in unserem letzten Blogbeitrag nachlesen könnt. Wer einen Rucksack von Schwarzberg kauft, kann davon ausgehen, dass sein erworbenes Modell nicht so ein zweites Mal gibt. Leute aus der Bergszene wissen, wie es mit dem Klimawandel steht und welche Auswirkungen dieser auf die Natur hat, deshalb sind die Kunden froh ein solches Upcycling Produkt zu unterstützen.

Eines ist klar, Nachhaltigkeit wird immer wichtiger, deshalb macht so eine Produktion schon grundsätzlich Sinn. Aber wie setzt man sich gegen grosse Konzerne durch? Es geht nicht unbedingt, sich gegen die grossen Konzerne durchzusetzen, beantwortet Janine, sondern vielmehr eine nachhaltigere Alternative zu bieten für die, die etwas Aussergewöhnliches suchen und damit auch etwas Gutes für unseren Planeten tun. Dank ständiger Feedbacks der Kunden können die beiden ständig an neuen Ideen arbeiten, so entstanden auch die Nebenprodukte wie eine Gürteltasche oder eine kleine «Materialtasche».

Am Rucksack selbst wird auch ständig weiter getüftelt, um dem Kunden das Beste zu bieten. So haben die neusten Model Hagen, an dem man am Inneren eine Trinkblase befestigen kann (dieses ‘Add-On’ kann auf Kundenwunsch zusätzlich umgesetzt werden) und im unteren Bereich des Rucksacks befindet sich ein stärkeres Material, um den Rucksack von den Spitzen einer Tourenschaufel zu schützen. Sollte doch mal etwas kaputtgehen, dann braucht man sich keine Sorgen zu machen. Ziel des Produkts ist es, komplett nachhaltig zu sein, sodass man die Rucksäcke bei dem kleinsten Schaden nicht direkt in die Tonne wirft, sondern die Rucksäcke an Schwarzberg zurückschickt. Janine und Ivan nehmen die Rucksäcke gerne wieder entgegen, um den Schaden zu beheben. Mittlerweile haben die beiden auch ihren eigenen kleinen Arbeitsbereich in einer Wohnung in Saas-Grund. In zwei Räumen kann geschnitten, genäht und fotografiert werden.

Für die zukünftige Entwicklung des Unternehmens sind sie noch auf der Suche nach weiteren Mitarbeitenden im Bereich Produktion, um der Nachfrage der Kunden nachzukommen. Auf jeden Fall können Janine und Ivan schon auf viele Erfolge zurückblicken und werden weiter für die Nachhaltigkeit und unseren Planeten auf diesem Erfolg aufbauen.

Die steigenden Temperaturen und das Abschmelzen des Gletschers haben zu mehr Gletscherspalten und der Gefahr von Eisabbrüchen geführt. Die normale Route wurde Anfang dieses Jahres sogar geschlossen, da sie als zu gefährlich eingestuft wurde. Daraufhin genehmigte die Gemeinde Saas-Grund eine Routenänderung, um die Falllinie des potenziellen Eisbruchs zu umgehen.

Bevor ich dieses Mal hinaufstieg, sprach ich mit mehreren unserer örtlichen Führer über die normale Route. Einer sagte mir, er führe keine Kunden mehr über die normale Route, ein anderer meinte, er würde dies nur mit Kunden machen, die er gut kenne und in deren Fähigkeiten er Vertrauen habe. Ein weiterer sagte mir, dass der Aufstieg durch die neuen Herausforderungen mehr Spaß mache und der Weg zum Gipfel jetzt ziemlich abenteuerlich sei. 

Neben der normalen Route gibt es 3 weitere Routen zum Weissmies-Gipfel, die jeweils unterschiedliche Schwierigkeiten aufweisen. Ich hatte alle Routen bis auf den Rotgrat gemacht, und diese Route wollte ich schon immer mal machen, weil es der Kamm ist, den man vom Dorf aus sieht. Das ist die Aussicht, die ich jeden Tag von meinem Wohnzimmer aus habe. Früher war er nicht sehr beliebt, aber seit die normale Route so viel anspruchsvoller geworden ist, steigen immer mehr Leute auf den Rotgrat um. Er ist auch nicht so technisch wie der Nordgrat und man kann eine Schleife über den Südgrat machen oder von der Almageller Hütte aus starten.

Aber das war nicht das, wonach ich gesucht hatte. Ich brauchte etwas Training, denn ich wollte ein paar Tage später die Mischabelüberquerung machen. Anstatt in der Almageller Hütte zu übernachten oder mit einer Seilbahnfahrt nach Hohsaas zu beginnen, startete ich von meinem Haus aus. Ich wollte über den Rotgrat hinauf- und über die Normalroute absteigen.

Ich verließ mein Haus um 2:45 Uhr und radelte im Halbdunkel hinunter nach Saas-Almagell. Der Mond war voll, aber unter den Bäumen entlang der Straße nach Bodmen war es ziemlich dunkel. Ich sah ein fliegendes Objekt auf mich zukommen, und als ich in letzter Sekunde den Kopf wegdrehte, schlug eine Fledermaus auf der Seite meines Helms auf. Was für ein Weckruf!

Um 3 Uhr morgens traf ich meinen Kumpel in Saas Almagell und wir stiegen zur Almageller Hütte auf. Der Mond war untergegangen und es war etwas bewölkt, aber wir liefen in raschem Tempo durch die Dunkelheit, wobei wir zahlreiche Tiere antrafen, darunter einen Luchs und die üblichen Verdächtigen, die Steinböcke. In der Morgendämmerung kamen wir an der Hütte vorbei und machten unseren ersten Halt an einem kleinen See, der das Allalinhorn im frühen Morgenlicht perfekt einrahmte.

Vor ein paar Jahren sind alle Wegmarkierungen neu gestrichen worden, so dass man sich wirklich nicht verlaufen kann. Das ist auch sehr wichtig, wenn sich das Wetter schnell ändert und die Sicht eingeschränkt ist. Der Rotgrat bietet eine herrliche Aussicht über das Saastal, der Weg ist technisch nicht sehr anspruchsvoll und bei guter Kondition leicht zu bewältigen. Es gibt auch einige tolle Abschnitte zum Bergsteigen und Klettern. 

Wir stiegen den Grat hinauf bis zum Gletscher, wo wir unsere Steigeisen anzogen und uns anseilten. Zu diesem Zeitpunkt schwebten die Wolken direkt über dem Gipfel. Es gab ein kleines Versteckspiel mit Wolken, die immer wieder auftauchten und verschwanden, so dass wir uns sicher genug fühlten, weiterzumachen. Als wir nach 7 Stunden und 20 Minuten, einschließlich der Pausen für Snacks und Fotos, den Gipfel erreichten, war es ein wenig enttäuschend. Auf dem Gipfel befindet sich kein Kreuz, sondern nur ein Pfahl mit einigen tibetischen Gebetsfahnen. Das Wetter hielt sich nicht an die Vorhersage, so dass es nicht möglich war, schöne Fotos zu machen. 

Aber der beste Teil des ganzen Abenteuers lag für mich noch vor uns: der anspruchsvolle Abstieg über die normale Route nach Hohsaas. Als wir auf dem Gipfel standen und nach unten blickten, konnten wir den großen Unterschied zwischen dem Zustand der Route vor 5 Jahren und dem heutigen Zustand erkennen. Hier würde es keine gerade Strecke sein und ganz anders als die „Schnellstraße“ den Allalin hinauf, mit der sie früher vergleichbar war. 

Es lag auf der Hand, dass bei so vielen Risikofaktoren Vorsicht geboten war. Wir hatten einen dermaßen warmen Sommer. Überall um uns herum war der Schnee matschig, und links und rechts waren Gletscherspalten. Der Weg war einige Wochen lang gesperrt gewesen, und obwohl er jetzt wieder geöffnet war, war wegen der drohenden Gefahren niemand dort unterwegs. 

Vom Gipfel aus rief ich kurz meinen Schwager Andi an, einen örtlichen Führer. Er gab mir ein Update zur normalen Route von einem anderen Führer, der sie 3 Tage zuvor gegangen war. Andi ermutigte mich, auf diesem Weg abzusteigen und meinte, das Schlimmste, was passieren könne, sei, dass wir umkehren und den langen Weg nach Hause nehmen müssten.

Und so begannen wir den Abstieg durch das Labyrinth. Es war – ohne Witz – ein Pfad im Stil von Indiana Jones, wo es galt, dem Verhängnis in Form von riesigen Seracs, massiven Gletscherspalten und vereisten Abschnitten, die überquert werden mussten, auszuweichen. Langsam und vorsichtig navigierten wir durch dieses Labyrinth, immer auf der Hut vor jedem Bruch im Eis und allem, was um uns herum einstürzen könnte. Ich habe ein Foto an dem kleinen See oberhalb des Gipfels von Hohsaas gemacht, und wenn ich auf den Gletscher darüber schaue, erscheint es mir verrückt, dass wir gerade dort vorbeigekommen sind. Man kann die Route nicht wirklich erkennen. Nach einem 12-Stunden-Tag kam ich glücklich und erschöpft nach Hause, spürte aber das Hochgefühl des Abenteuers im ganzen Körper. 

Je nach Blickwinkel sieht es so aus, als ob auf dem Weissmies nicht mehr viel Eis vorhanden sei. Es ist schwer zu sagen, ob der Gletscher überhaupt noch eine Verbindung von oben nach unten hat. Wenn man sich die Wassermengen ansieht, die im Sommer abfließen, und beobachtet, wie der Gletscher jedes Jahr schmilzt, scheint es offensichtlich, dass es bald keinen Gletscher mehr geben wird. Doch als wir dort waren, stellte sich heraus, dass der nach Norden ausgerichtete Teil immer noch mit Eis bedeckt ist. Es war eine ähnliche Erfahrung wie bei der Jagd auf Seracs einige Wochen zuvor. Auf dem Gletscher gibt es noch einen dicken Brocken Eis, er ist noch nicht tot. Wenn es die Gesundheit zulässt, empfehle ich wirklich, einen Führer zu engagieren und den Gletscher zu besuchen, bevor er verschwunden ist.

“Ich hoffe auf ein schneereiches Jahr im nächsten Winter, gefolgt von einem gemässigten Sommer, und ich hoffe, dass alle die globale Erwärmung als die Krise behandeln, die sie ist, und sich gemeinsam für Veränderungen einsetzen. “

Der Winter letztes Jahr war bescheiden, und in Verbindung mit den hohen Temperaturen in diesem Sommer hat sich das Tempo der Gletscherschmelze stark beschleunigt. Jeder kann sehen, dass der Gletscher leidet, dass er sichtbar an Größe verliert und jedes Jahr an Tiefe verliert. Und das war es, was mich motiviert hat, auf diese Mission zu gehen, auf die Jagd nach Séracs. Ich wollte wissen, wie schlimm es wirklich ist.

Mein Vater war Bergführer, und über meinem Schreibtisch zu Hause hängt ein Foto von ihm als Teenager auf gemeinsamer Mission zusammen mit seinem Vater, der ebenfalls Bergführer war. Mein Vater steht zwischen den Séracs und lächelt stolz. Ich wollte so viel wie möglich von diesem Wunder und dieser Schönheit einfangen, solange es noch da ist. Eines Tages werden sie verschwunden sein, und wir werden nur noch das haben, was wir jetzt dokumentieren. 

Ich rief ein paar Bergsteigerkollegen an, um sie zu fragen, ob sie mit mir auf die Jagd gehen würden. Ausgerüstet mit Steigeisen, Eispickeln, Seilen und Klettergurten machen wir uns auf den Weg zum Gletscher und suchten gezielt nach Séracs. Der Gletscher selbst ist ein Labyrinth, so dass man nicht einfach in einer geraden Linie gehen kann. Oft werden Séracs durch sich kreuzende Spalten gebildet. Ich hatte eine Ahnung, wo wir einige dieser Giganten finden könnten, und ich hatte Recht.

Die Fahrt durch den Gletscher zu diesen riesigen Eistürmen zeigte uns, wie schnell das Eis schmilzt. Es gab schon Flüsse, die rechts und links von ihnen flossen. Wir konnten auch den braunen Saharastaub auf dem Eis sehen. Diese kleinen Sandkörner strahlen die Hitze ab und beschleunigen das Schmelzen. Dieser Sand ist keine neue Erscheinung, aber er kommt normalerweise nur einmal im Jahr vor. In den letzten Jahren geschieht dies regelmäßiger und mit grösserer Intensität.

Aber gleichzeitig war ich erstaunt über das, was wir fanden – wie massiv und dick die Türme an manchen Stellen waren. Es gibt immer noch riesige Eismassen. Irgendwann kamen wir an eine Stelle, an der wir nur durch einen Sprung über eine Gletscherspalte weitergehen konnten. Ich bin froh, dass keiner von uns herausgefunden hat, wie tief sie war. Und als wir an den Séracs ankamen, freuten sich meine Freunde – ihrerseits geübte Eiskletterer – auf eine Kletterpartie. 

Dieser Gletscher ist ein Juwel. Ich empfehle jedem, der in guter Verfassung ist, einen Guide zu engagieren und eine Tour zu diesem magischen Ort zu unternehmen. Um ihn zu sehen, solange er noch existiert. Es gibt nichts Besseres, als diesen Zauber mit eigenen Augen zu erleben. Es ist, als befände man sich auf einem fremden Planeten. Mein persönlicher Tipp ist, im September oder Oktober zu fahren, denn dann sind sie am schönsten. Die tieferen Temperaturen bringen die blauen und grünen Farbtöne des Eises zum Vorschein. Aber man sollte diese Orte besuchen, bevor der Schnee sie für den Winter bedeckt. 

Ich hoffe auf ein schneereiches Jahr im nächsten Winter, gefolgt von einem gemässigten Sommer, und ich hoffe, dass alle die globale Erwärmung als die Krise behandeln, die sie ist, und sich gemeinsam für Veränderungen einsetzen.

Eine Person, die noch nie am Mattmark war oder geschweige denn von ihm gehört hat, fragt sich wahrscheinlich, was macht diesen Ort so besonders? So war es auch bei mir, als ich das erste Mal von dem Ort gehört habe. Für viele im Saastal ist der Mattmark ein Kraftort, ein Platz, um auf andere Gedanken zu kommen, um abzuschalten, die Natur zu geniessen oder um mal dem stressigen Alltag zu entkommen. Aber auch ein Ort mit schmerzhaften Erinnerungen.

Dies durfte ich auch bei meinem ersten Besuch zum Mattmark im August 2021 erfahren. Hier könnte ich vor Ort direkt diese Kraft des Stausees spüren und das erste Mal sehen, wie atemberaubend sich die Sonne in dem türkisblauen Wasser spiegelt.

Um diesem Blogbeitrag zum Mattmark gerecht zu werden, holte ich mir Hilfe von Rolf Zurbriggen. Sein Vater Adolf Zurbriggen arbeitete 31 Jahre beim Kraftwerk Mattmark als Dammwärter und hat schon damals die Besichtigungen des Kraftwerkes durchgeführt. So hatte Rolf vielmals die Gelegenheit, dieses einmalige Bauwerk kennenzulernen. Um alles besser zu verstehen, müssen wir am Rad der Zeit drehen, denn unsere Geschichte dieses eindrucksvollen Ortes beginnt im 17 Jahrhundert.

Vorgeschichte
Mattmark war eine 1.5 km² grosse Ebene ca. 5 km unterhalb des Monte Moro Passes. Im hinteren Teil war die Distelalpe. Sie war die grösste Saaser Alpe und jede Gemeinde hatte dort eine Alphütte. Im Sommer weideten dort mehr als 100 Kühe, Schafe und Ziegen. Das untere Ende der Ebene wurde durch eine grosse Gletscher-Moräne abgeschlossen. Der Allalingletscher reichte zum Talgrund und sperrte als natürliche Staumauer den Lauf der Vispe, so bildetet sich ein sogenannter Gletscherrandsee. Immer wieder brach der See aus und richtete schwere Verwüstungen im Saastal. In der Saaser Chronik sind 25 Ausbrüche beschrieben. Die Mattmarkflutwelle vom 4. August 1633 traf die Saaser Bevölkerung schwer. Fast die Hälfte verlor ihr Hab und Gut und war gezwungen auszuwandern.

1856 liess der Kirchherr von Saas in der Nähe des blauen Steins ein Hotel bauen. Dies war wichtig als Ausgangspunkt für verschiedene Bergtouren und auch als Raststätte für die Leute, die von Saas-Almagell nach Italien wollten. Im Sommer kamen auch viele wegen der Vielfalt von Flora und Fauna. Von 1870 bis 1895 stand der Schmuggel in Hochblüte. Viele Männer vom Saastal arbeiten in den Goldminen in Magugnaga. So kannten sich die Saaser und Ihre italienischen Freunde sehr gut und es war einfach Kaffee, Zigaretten und Saccharin in Italien abzusetzen. Die Grenzgänger brachten vor allem Kupferkessel zum Kochen, Reis und andere Lebensmittel zurück nach Hause. Auch die Eheringe waren in Italien viel billiger.

Die Anfänge vom Bau des Staudamms

Schon 1920 untersuchten Ingenieure, ob sich die Mattmarkebene für eine Stauanlage zwecks Elektrizitätserzeugung nutzen lasse. Zu Beginn der 50 Jahre interessiert sich die Elektrowatt in Zürich und reichte 1954 ein Vorprojekt ein. 11 Gemeinden haben der Elektrowatt die Wassernutzungsrechte erteilt.

So wurde 1959 im Hotel Beau-site in Saas-Fee die Kraftwerke Mattmark AG gegründet. Um die Arbeiten am Staudamm zu beginnen, wurden in den Jahren 1958 und 1959 die sechs Meter breite Fahrstrasse von Saas-Almagell bis zum Damm gebaut. Vor der Erstellung des Staudammes wurde zur Abdichtung des Untergrundes ein Injektionsschirm angelegt. Die Bohrlöcher gingen bis in den Felsen und sie wurden mit flüssigem Beton ausgefüllt. Darauf wurde ein Drainagestollen gebaut, durch diesen Stollen könnten die Arbeiter jederzeit unterhalb des Staudammes ihre Kontrollgänge von der Drosselklappe bis zur Messkammer durchführen.

Von 1960 bis 1967 wurde auf einer Breite von 373 m und einer Länge von 780 m das gefilterte Moränenmaterial von der Süd- und der Nordmoräne des Allalingletschers aufgeschüttet. So entstand mit einer Höhe von 120 m und einem Volumen von 10.5 Mio. Kubik der grösste Erddamm Europas. Gleichzeitig wurden die Zuflussstollen erstellt. So wurde auf der linken Talseite das Wasser vom Allalin- und dem Hohlaubgeltscher und auf der rechten Seite das Wasser vom Furgg-, vom Almageller- und vom Triftbach in den Stausee geleitet.

1961 wurde die Wohnsiedlung Zermeiggern mit 20 Häusern und Ställen und einer kleinen Kapelle abgerissen. Es musste für das Ausgleichbecken weichen. Auf der rechten Seite in Zermeiggern wurden 6 grosse Kantinen für die Beherbergung und die Verpflegung der Arbeiter errichtet. Im Sommer arbeiteten bis zu 1300 Personen auf den Baustellen des Kraftwerkes. Bis 1965 gingen die Arbeiten planmässig voran.

Der Gletscherabbruch und die Jahre danach

Am 30. August 1965 um 17:10 ereignete sich eine furchtbare Naturkatastrophe. 1 Mio. m² Eis trennten sich vom Allalingletscher und verschütteten die Baustelle mit verschiedenen Baracken beim Mattmark. 88 Arbeiter, darunter 56 Gastarbeiter aus Italien, wurden von einer hohen Eislawine verschüttet und verloren ihr Leben. Das war für die Saaser Bevölkerung, der gesamten Schweiz und auch für Italien ein grosser Schock. In der neuen Kapelle in Zermeiggern wurden die Namen der Verunglückten auf einer Steinplatte eingraviert.

Erst 1 Jahr später hat man mit der Fertigstellung des Staudamms begonnen und er wurde 1967 vollendet. Die Einweihung und der Vollbetrieb der Anlage erfolgten 1969. Der Stausee wird seitdem als Speicherkraftwerk betrieben, das heisst im Mai ist der Stausee leer und Mitte September ist er voll. Die von der 2 Kraftwerken produzierte Energiemenge beträgt 680 Mio. kWh. Es wird vor allem Spitzenenergie für den Winter erzeugt. In den Jahren 1983-1987 errichtete die Gesellschaft eine Pumpstation in Zermeiggern, welche die Wassermengen vom Ausgleichsbecken wieder in den Stausee pumpt. Es werden pro Jahr ca. 10 Mio m³ Wasser hochgepumpt.

Am 24. September 1993 wurde das Oberwallis von einem starken Unwetter heimgesucht. Brig wurde überschwemmt. Das Saastal und Visp wurden dank der Staureserve vom Mattmarksee weitgehend verschont. Man konnte alle Seitenbäche zum Mattmarkstausee zurückleiten und dann später gezielt über den Mittelablass abfliessen lassen. Auch im Oktober 2000 gab es wieder eine ähnliche Situation. Auf Grund dieser Erkenntnisse hat der Kanton 2001 den Staudamm zu einem Mehrzweckspeicher umgebaut. Ab diesem Zeitpunkt steht dem Kanton Wallis ein Rückhaltevolumen von 2.6 Mio m³ zur Verfügung.

Im Jahr 2007 wurde der Stausee entleert, um nach 50 Jahren alle Sicherheitsanlagen wie die Drosselklappen, die Schützen beim Grundablass und auch beim Mittelablass zu erneuern. Das Restwasser wurde im April über den Grundablass in die Vispe geleitet. Das Kraftwerk beauftragte den kantonalen Fischerverband wieder Regenbogen- und Bachforelle im See und in der Vispe einzusetzen.

Mattmark heute

2008 wurde auf der Dammkrone ein neues Restaurant gebaut. Im 1. Stock befinden sich die Büros der Kraftwerke Mattmark AG und der Ausstellungsraum, wo man jederzeit den Film von der Entstehung des Staudammes sehen kann.

Heute dient der Staudamm nicht nur als Stromversorger, sondern ist auch ein wundervoller Ort zum Wandern. Wer will, kann eine kleine Runde um den Stausee drehen. Zuhinterst vom Stausee ist die neue Hütte der Distelalpe. Auf allen Alpen kann man die schwarzen Eringer Kühe bewundern. Für eine längere Wanderung sorgt die hochalpine Wanderung, welche bei der Felskinnbergstatio in Saas-Fee beginnt und über den Allalin- und Hohlaubglgletscher bis hinunter zum Mattmark führt. Auf alten Schmugglerwegen können Sie von Mattmark zum Monte-Moro Pass wandern und beim Besuch der goldenen Maria die Aussicht auf die Monte-Rosa Ostwand geniessen. Wer lieber auf 2 Rädern unterwegs ist, der kann auch mit dem Mountainbike den Stausee umfahren. Bei einer Wanderung um den See kann es auch sein, dass man die begehrte Heilpflanze Arzneipflanze Rosenwurz entdeckt. Diese wirkt beruhigend gegen Stress. Da sie geschützt ist, wird diese Pflanze von der Forschungsanstalt Agroscope nachgezüchtet.

Wer sich ein Bild über die Geschichte des Mattmark machen will, dem empfehle ich die Postkarten Ausstellung von Thomas Burgener, welcher seit 40 Jahren geschriebene Ansichtskarten sammelt. Vom Dezember 2021 bis zum Oktober 2022 stellt Thomas im Haus Alma gegenüber dem Saaser-Museum in Saas-Fee ein Teil seiner umfangreichen Ansichtskartensammlung aus. Auf 10 Tafeln sind rund 250 originale Postkarten aus der Zeit von 1890 bis heute vom Saastal ausgestellt. Die Ausstellung zeigt die Geschichte der Ansichtskarte, unteranderem sind auch Postkarten vom Mattmarkgebiet vorhanden.

Als Andenken an die verunglückten Arbeiter, wird seit 2019 der Mattmark Memorial Halbmarathon organisiert. Die Strecke gilt als schwierig, da es 810 Höhenmeter zu überwinden gibt. Gestartet wird bei der Rundkirche in Saas-Balen. Danach führt die Strecke durch herrliche Lärchenwälder vorbei an Saas-Grund und Saas- Almagell bis zur Eienalpe. Auf historischen Wegen gelangt man dann in einem angenehm zu bewältigenden Anstieg auf die Staumauer. Schliesslich folgt der schönste Teil für die Läuferinnen und Läufer, die 7 Kilometer praktisch flache Runde um den malerischen Mattmarksee.

Genau diese belebende Geschichte hat Rolf Zurbriggen dazu bewogen, den Gästen des Saastals zu erzählen, wie Mattmark früher war und wie der wunderbare Staudamm entstanden ist. Dieser Anlass wird vom Saastal Tourismus organisiert.

Weitere Informationen:

• Datum & Zeit: jeden Dienstag | 14:00 Uhr
• Treffpunkt: Bei der Infotafel vor dem Restaurant Mattmark
• Preis (inkl. Apéro): CHF 12.- | CHF 10.- mit SaastalCard
• Hinweis: Deutsch | Ab 5 Personen
• Anmeldung: bis am Vorabend 18:00 Uhr | Service Center Saas-Almagell + 41 27 958 18 88 | info@saas-almagell.ch

«Mit grosser Sicherheit werden viele Athletinnen und Athleten, die diesen Sommer und Herbst wieder in Saas-Fee trainiert haben, mit Medaillen aus Peking zurückkommen. Die Frage bleibt nur, wie viele es sein werden. Lassen wir uns überraschen.» Blogeintrag September 2022

Kurz nach den Olympischen Spielen können wir mit Stolz behaupten, dass dieses Jahr 64 Medaillen mit Hilfe des Trainings auf unserem Gletscher in Saas-Fee gewonnen worden sind.
Das sind beeindruckende 71.1% aller Medaillen, welche in Saas-Fee zu trainierenden Disziplinen vergeben worden sind!

Warum die Athletinnen und Athleten gerade in dieser Jahreszeit in Saas-Fee trainieren, ist spätestens nach dem Blogeintrag vom September 2021 kein Geheimnis mehr. Auf dem Gletscher in Saas-Fee konnten sich die Profis bereits ab dem 17. Juli früh morgens bei idealen Schneebedingungen auf die kommende Wintersaison vorbereiten. Schliesslich bietet das Sommerskigebiet 20 km bestens präparierte Pisten für Profis mit Weltcupniveau. Durch die Tatsache, dass nirgends auf der Welt solche Hänge und Pisten zur Verfügung standen, rückte Saas-Fee als Trainingsort der Besten zusätzlich als erste Wahl. Durch die grosse Nachfrage aus aller Welt hat sich das Team der Saastal Bergbahnen besonders auf die speziellen Bedürfnisse der vielen Teams eingestellt.

Für welche Athletinnen und Athleten hat die Vorbereitung auf die Olympischen Spiele bereits im Sommer in Saas-Fee begonnen und was ist ihre Geschichte?
Shaun White, in der Snowboard-Szene der bekannteste und erfolgreichste Name. Der Weg zu seinen 4. Olympischen Spielen ging in diesem Sommer über Saas-Fee, wo er sich in der Halfpipe perfekt vorbereiten konnte. Leider hat es für ihn in diesem Jahr nicht für eine weitere Medaille gereicht, jedoch kann er auf eine sehr bemerkenswerte Karriere zurückblicken. Auch seine Landsfrau, Mikaela Shiffrin, konnte das regelmässige Training im vergangenen Sommer in Saas-Fee nicht zu ihrem Erwarten in Peking zeigen. Zuerst das Aus im Slalom und anschliessend ebenfalls im Riesenslalom. Mit ihren 26 Jahren hat sie noch ausreichend Zeit, um in zukünftigen Olympischen Spielen abzuräumen.

Deutlich besser lief es bei Max Parrot, welcher seit Jahren in Saas-Fee ein willkommener Gast ist. Max hatte erst 2018, nach seiner ersten Medaille an Olympische Winterspielen, seine Krebserkrankung besiegt und dieses Jahr siegte er im Snowboard Slopestyle Finale und gewann die Goldmedaille. Diese direkt gefolgt von einer Bronzemedaille in der Halfpipe. Aufgeben kam für Max Parrot nie in Frage. Ähnlich verlief des für die junge Schweizerin Mathilde Gremaud. Mathilde ist auch ein gern gesehener Gast in Saas-Fee und hat sogar einige Insider-Tipps für jene, die einen Trip in das autofreie Dorf planen. Im Sommer 2020 landete Sie als erste Frau den Switch Double Cork 1440 im Snowpark von Saas-Fee. Es sollte genau dieser Trick sein, der ihr die Bronzemedaille im Big Air verschaffte. Damit war ihre Zeit an den Olympischen Winterspielen noch nicht vorbei. Eine Woche nach dem dritten Platz siegte sie im Slopestyle und konnte sich die Goldmedaille holen.

Die Snowboarder, welche sich in Saas-Fee auf die Olympischen Spiele vorbereitet haben, zeigten enorme Dominanz. Ist es reiner Zufall, dass alle 9 Medaillen unter Teilnehmer des Stomping Grounds Projects verteilt wurden? Charles Backinsale und sein Team bauen und unterhalten während dem Sommer den Freestylepark und die Halfpipe auf dem Gletscher in Saas-Fee. Dieser Park bietet perfekte Trainingsbedingungen für die Freestylerinnen und Freestyler.

Gleich zwei Goldmedaillen holte sich Lindsey Jacobellis im Snowboardcross. Unzählige Male stand sie bereits zuoberst auf dem Podest, doch für olympisches Gold hat es erst in diesem Winter gereicht. Durch das Training auf der Crosspiste in Saas-Fee hat sie nicht nur bei den Damen die Goldmedaille geholt, sondern auch noch im Mixed Team war sie zusammen mit Nick Baumgartner die Schnellste.
Von Schrauben, Salti und Grabs hin zu Unterschieden in Bereichen von Millisekunden. Auch die alpinen Skifahrerinnen und Fahrer waren in den Sommermonaten im Gletscherskigebiet von Saas-Fee. Täglich konnten sie auf 20 Kilometer perfekt präparierten Pisten sich auf diese Olympiasaison vorbereiten. Teilweise fuhren die Athletinnen und Athleten noch in der Dunkelheit bis zum Mittelallalin, um noch von eisigen Pisten profitieren zu können. Diese Bedingungen sind früh morgens sehr ähnlich wie auf den diversen Weltcuppisten dieser Welt.

Durch die zahlreichen Profis erlangte Saas-Fee auch eine enorme Medienpräsenz. Grosse Agenturen, Unternehmungen und Nachrichtendienste verfolgten das Geschehen auf dem Gletscher oberhalb von Saas-Fee. Einige haben die Chance genutzt, um ihre Markenbotschafter für neue Werbefilme abzulichten. Zahlreiche neue Werbespots oder -bilder wurden in diesem Sommer auf gut 3’500 m ü. M. gemacht. Sogar die New York Times war im Herbst zu Besuch. Athletinnen und Athleten wurden begleitet und gefragt, wie sie mit dem Thema Angst in ihrem Sport umgehen. Mehr zu diesem Thema finden Sie hier.

Jetzt, kurz nach den Olympischen Winterspielen in Peking bleibt uns nur, allen Teilnehmenden zu gratulieren. Einige konnten ihren Lebenstraum mit einer Medaille verwirklichen, Andere konnten wichtige Erfahrungen und Eindrücke sammeln.
Die Zeit bis zur nächsten Vorbereitungszeit im kommenden Sommer wird immer kürzer. Das heisst, dass die frischgebackenen Siegerinnen und Sieger hoffentlich schon bald wieder bei uns in Trainingscamps sind. Wer weiss vielleicht hat sogar einer eine Olympia Medaille im Gepäck.

«Dann soll er halt den Motor kurz abstellen.» Bärti, wie Albert Hegner von allen genannt wird, lässt sich nicht aus der Ruhe bringen. Auch nicht von einem wartenden Helikopterpiloten, der ihn zu seinem nächsten Einsatz fliegt. Eine Lawine hat einen Messpunkt beschädigt, Bärti muss den Schaden einschätzen und falls möglich gleich reparieren.

Bärti Hegner, die Ruhe selbst? Er lacht: «Ich rege mich höchstens fünf Minuten auf. Es ändert ja doch nichts.» Aber einen Plan B habe er immer – und Nerven wie Drahtseile.

Gelassenheit ist unentbehrlich in einem Job, in dem sich die Situation ständig ändert. Routine ist ein Fremdwort für Bärti. Sein einziger Fixpunkt ist halb fünf Uhr morgens in seinem Büro an der Talstation: Er analysiert die vergangene Nacht, trägt die Informationen seiner Pistenraupenfahrer zusammen. Dann schätzt er die Lawinensituation für den Tag ein und entscheidet, ob das Skigebiet geöffnet wird. Das Schweizer Lawineninstitut SLF gibt eine Empfehlung für das Gebiet ab, diese dient ihm als Orientierung. Zudem tauscht er sich mit seinem Vorgänger Dominik Kalbermatten aus, der seit 25 Jahren im Gebiet tätig ist und viel wertvolle Erfahrung hat. Manchmal mus Bärti die Gefahrenstufe auch erhöhen. Als Rettungschef des hochalpinen Skigebietes Saas-Fee ist er der Mann mit der wohl grössten Verantwortung. Das Skigebiet beginnt auf einer Höhe, wo viele andere enden: auf 1800 Metern über Meer. Oft muss er heikle Entscheidunge treffen, die Lawinensituation ist selten glasklar. Als Rettungschef ist er für die Sicherheit des ganzen Gebietes verantwortlich. Ist die Lawinensituation zu brenzlig, wird gar evakuiert. Solche Entscheide spricht er mit der Geschäftsleitung der Bergbahnen und dem Krisenstab der Gemeinde ab.

Nach grossen Schneefällen bleibt das Skigebiet meist erst mal geschlossen. So lange, bis Bärti und sein Team den Schnee aus den steilen Hängen gesprengt haben. Mit dem Helikopter – oder auf den Tourenskiern, wenn es nicht anders geht. Dann ist Bärti gerne mal mit 20 Kilo Sprengstoff im Rucksack unterwegs. Ob er keine Angst habe? «Schwer ist es», meint er mit einem Augenzwinkern. Sind die schneereichen Hänge entladen, wird die Lawinensituation nochmals neu beurteilt. Bei vertretbarem Risiko wird das Schneesportgebiet geöffnet. Trotzdem, Garantie gibt es keine, erklärt Bärti: «Den Respekt darf man nie verlieren. Lawinengefahr herrscht, solange Schnee liegt.»

Heimtückisch sind auch Gletscherspalten. Diese sind im Winter unter dem Schnee versteckt. Bärti kennt das Gebiet und kann das Gelände gut einschätzen. Trotzdem, Abfahrten neben der Piste sind ihm zu gefährlich. Zu viel hat er schon erlebt. Wie etwa den Rettungseinsatz, als ein junger Snowboarder unterhalb des Allalinhorns in eine Spalte fiel. Trotz der aufwendigen Rettung starb der Snowboarder im Spital. Solche Fälle gehen Bärti nahe. Vor allem wenn Kinder betroffen sind, erzählt er und wird nachdenklich. «Während des Einsatzes funktioniere ich einfach, spule den trainierten Ablauf ab. Aber danach komme ich schon ins Grübeln.» Auch wenn er die Opfer nicht gekannt habe, es sei ja immer ein Mensch, ein Schicksal. Um solche Erlebnisse zu verarbeiten, wird viel geredet im Team. Als Vorgesetzter sucht Bärti das Gespräch, wenn er spürt, dass jemand an einem Vorfall nagt.

Aber für Bärti ist Rettungschef der Traumberuf. Die Dankbarkeit der Menschen, die er und sein Team gerettet haben, freut ihn besonders. Viele melden und bedanken sich.

Schattenseiten gibt es trotzdem. Patrouilleure sind bei jedem Wetter draussen und müssen manchmal mitten im Schneesturm, bei -20 bis -30 Grad und 50 bis 80 km/h Wind, die Handschuhe ausziehen, um die Sprengladung zu zünden. Und manchmal braucht Bärti eine dicke Haut. Nicht alle Gäste verstehen, wenn im Frühling an einem Postkartentag Teile des Gebietes wegen Lawinengefahr geschlossen werden müssen. Aber die Sicherheit der Gäste geht für Bärti vor. Immer, da lässt er nicht mit sich reden. Auch wenn es einen Verlust für die Bergbahnen bedeutet.

Der Pistendienst von Saas-Fee arbeitet eng mit der Air Zermatt zusammen. Für komplexe Rettungen in unzugänglichem Gelände fordert Bärti den Heli an. Für Rettungen aus Gletscherspalten zum Beispiel wird viel Material benötigt, ein Dreibein oder eine Lichtanlage, falls der Einsatz bis in die Nacht dauert. Hegner und sein Team unterstützen dabei die Air Zermatt. Wird es für die Retter zu gefährlich, müssen sie den Einsatz abbrechen. Das ist besonders schlimm, wenn noch Menschen vermisst werden. Schlechtes Wetter hält Bärti und sein Team jedoch nicht von der Arbeit ab. Wenn die Bahn wegen Wind nicht fährt, rücken sie mit dem Schneetöff aus – oder notfalls per Tourenski. Seine Patrouilleure stellen die erste Diagnose noch auf der Unfallstelle. «In 98 Prozent der Fälle liegen wir richtig!», erzählt Bärti voller Stolz auf sein erfahrenes und kompetentes Team.

Ursprünglich hat Bärti Landwirt gelernt. Danach war er einige Jahre auf dem Bau, montierte Fenster im Akkord. Bis ihn eines Tages Wendelin Keller, Geschäftsführer des Skigebietes Hoch-Ybrig, beim Znüni fragte, ob er nicht Lust hätte, Pistenpatrouilleur zu werden? Er suche noch Leute für den Winter. Warum nicht, dachte sich Bärti und besuchte den Patrouilleurenkurs in Arosa. Ahnung hatte er damals keine. Pistenmarkierungen interessierten ihn nicht, er wollte nur möglichst schnell die Pisten hinunterheizen, erzählt er lachend. Wendelin Keller lehrte ihn, Entscheidungen zu treffen und Verantwortung zu übernehmen im Skigebiet. Wendelins Hartnäckigkeit verdankt Bärti seine heutige Stärke in seinem Job. Plötzlich knackt sein Funkgerät, der Helikopterpilot klingt ungeduldig. «Verstanden, ich bringe die Motorsäge mit», quittiert Bärti und beeilt sich jetzt doch. Der Einsatz wartet!