Dieser Blogpost entstand in Zusammenarbeit mit den Swiss Youth Hostels und Simon Hitzinger.
Der Original-Blogpost ist hier zu finden.

Am Freitag verlasse ich im Zug den Basler Bahnhof in Richtung Brunnen. Dort treffe ich meine Freundin Bel. Zusammen fahren wir los in Richtung Saas-Fee. Das Wetter ist alles andere als gut. Auf dem Weg durch die Berge nehmen uns dicker Nebel und tiefhängende Wolken die Sicht. Da wir beide voller Vorfreude für die kommenden zwei Tage sind, ist das aber nicht so tragisch.

Saas-Fee erreichen wir um 19 Uhr. Das Wetter hat etwas aufgehellt und wir sind gespannt auf das Hostel. Eine steile und eine weniger steile Rampe führen zum wellnessHostel4000. Das Herunterfahren macht Spass. Das Hochfahren mit einer schweren Tasche auf den Schultern ist eine Herausforderung und erfordert entsprechend Kraft.

Hier schonmal ein Tipp: Wenn du das Bergdorf Saas-Fee im Rollstuhl besuchen möchtest, ist es von Vorteil, wenn du und eine mögliche Begleitung fit sind. Wenn du keine Begleitung dabeihast, ist eine Fahrhilfe eine grosse Erleichterung, denn auf 1800 Metern Höhe geht es Berg auf und ab. Das rollstuhlgängige Zimmer im Hostel ist gut. Das Badezimmer hat einen tieferen Spiegel, ein unterfahrbares Waschbecken und ein WC mit Haltegriffen. Ebenso eine ebenerdige Dusche mit einem Duschsitz, der keine Lehne hat. Das Bett besteht aus zwei Einzelbetten, diese können verschoben werden, damit der Rollstuhl daneben Platz hat. In der Nacht sind die Betten jedoch mehrmals auseinandergerutscht.

Tag 2: Erkundungstour im Aqua Allalin

Ich freue mich auf das Frühstücksbuffet, das Wetter sieht vernebelt und grau aus. Scheint, als wäre heute der perfekte Tag, um das Wellnessangebot des Hostels zu erkunden. Im unteren Stock der Jugendherberge befindet sich der Entspannungsbereich und der Fitnessraum. Der Wellnessbereich ist wunderschön und gross gestaltet, mit dunklem Stein. Es hat eine Eisdusche, eine Feuerdusche, eine Regendusche, einen Whirlpool, ein Dampfbad, eine Bio-Sauna, eine finnische Sauna sowie einen grossen Hot Stone.

Der freundliche spanische Bademeister führt mich herum und zeigt mir alle Angebote. Bei der Frage, ob es einen speziellen Rollstuhl für die Nassbereiche gibt, verneint er. In die Bio-Sauna bin ich trotzdem kurz gegangen, da wird es nicht so heiss wegen den Pneus und für das Schwimmbad gibt es einen Badelift. Diesen habe ich genutzt und bin schwimmen gegangen. Das Wasser ist wundervoll klar und ich genoss diese Erfrischung.

Entspannt und gewärmt kommen wir vom Wellness zurück ins Zimmer. Anschliessend machen wir uns auf den Weg zu einem Abendspaziergang. Der Dorfkern ist klein und hügelig, was den Spaziergang etwas anstrengend gestaltet. Dafür werden wir mit schöner Aussicht belohnt.

Tag 3: Atemberaubende Aussicht

Pünktlich um sieben erwache ich ohne Wecker, gebe meiner Freundin einen Kuss, schwing mich in den Rollstuhl, schaue aus dem Fenster und hole meine Kamera. Es ist gerade noch Blue Hour, kurz vor dem Sonnenaufgang. Das Licht ist fein und ausgeglichen. Das Tal liegt noch im Schatten, der Feegletscher leuchtet umgeben von blau.

Schon nur für diese Augenblicke hat sich die Reise gelohnt. Wenige Momente später erreichen die ersten Sonnenstrahlen die Spitzen vom Täschhorn und vom Dom. Der Dom ist mit 4545 m ü. M. der höchste, ganz in der Schweiz gelegene Berg. Das war mir ehrlich gesagt neu. Höher ist noch die Dufourspitze, aber der Berg steht zu teilen auch noch auf italienischem Boden. Ich muss sagen, diese Aussicht ist beeindruckend.

Ich habe das Gefühl, in Saas-Fee beginnt alles ein bisschen früher und endet auch ein bisschen früher, als ich mir das gewohnt bin. Es lohnt sich also früh aufzustehen. Das Frühstücksbuffet endet um 9.30 Uhr, auschecken ist um 10.00 Uhr. Die Bergbahnen schliessen um 15.30 oder 16.00 Uhr. Es ist auffällig, wie alles sehr auf den Schneesport ausgerichtet ist.

Saas-Fee ist das tief in den Bergen gelegene Sportparadies with a View. Nach dem Auschecken machen wir den Hauptsport für den Tag: mit dem Gepäck zurück zum Auto gehen. Nachdem wir gut ausgepowert unser Ziel erreichen, lassen wir die Lasten im Auto und bewegen uns wieder abwärts zum Alpin Express. Eine tip top rollstuhlgängige Gondelbahn, die so gross ist, dass auch ein Elektrorollstuhl darin Platz hätte. Wir heben ab in Richtung Drehrestaurant Mittelalallin.

Für den Umstieg auf die Metro Alpin, die unterirdische Metro, muss man sich als Rollstuhl-Benutzer*in unten bei der Ticketstelle melden, damit dann jemand zu Hilfe kommt. Drei Männer haben mir dann hilfsbereit in die Bahn geholfen. Der Ausstieg oben ist dann immer noch mit einem Absatz, aber einiges besser.

Oben angekommen werden wir direkt zum Lift geführt und gelangen ins Drehrestaurant.  Dort drehen wir uns eine Stunde lang langsam im Kreis und geniessen das rundum Panorama. Es gibt ausserdem eine Terrasse unter dem Restaurant, die mit dem Lift zugänglich ist, um die frische Luft in 3500 Metern Höhe zu probieren und den Schneesportler*innen auf der Piste zuzuschauen.

Auf der Ebene der Terrasse hat es ein rollstuhlgängiges WC. Um von dieser Ebene wieder wegzukommen, brauche ich das Personal der Bahn oder des Restaurants, das mit dem Batch den Lift bedienen kann. Nur kann ich von da aus niemanden erreichen.

Meine Freundin macht sich also auf die Suche – und wird fündig. Wir erreichen die Metro und beginnen den Abstieg vom Gletscher. Unten angekommen hilft mir meine Freundin geschickt über die abgeschrägte Betonstufe, um aus der Metro raus zu kommen. Nach unserer Ankunft im Tal schlendern wir noch einmal durch das schöne Dorf und geniessen einen Kaffee in der Sonne. Dann geht es auf die lange, aber schöne Heimreise mit Zwischenstopp beim Grimselsee.

Um Mitternacht komme ich erschöpft und inspiriert in Basel an. Ich kontrolliere, wie es meinen Pflanzen geht und dann geht es ab ins vertraute Bett. Die Macht der Berge hat mir gutgetan. Ich würde Saas-Fee wieder besuchen, aber dann mit meinem Handbike als Unterstützung.

Weitere Informationen über barrierefreies Reisen im Saastal finden Sie hier.

Über den Autor

Hey, mein Name ist Simon Hitzinger, die meisten nennen mich Hitzi. Ich bin 30 Jahre alt und fokussiere mich gerne auf die schönen Dinge des Lebens. Die Fotografie hilft mir dabei, deswegen bin ich wohl Fotograf. Nach meinem Unfall im Jahr 2011 habe ich gelernt, dass der Fokus viel ausmacht. Da spürte ich plötzlich meinen Körper vom Brustkorb abwärts nicht mehr. Konzentriere ich mich auf die Licht oder die Schattenseite? Ich liebe es unterwegs zu sein und Neues zu entdecken mit meiner Kamera.

Feechi, Saas-Grund

Feechi liegt in Saas-Grund, am Ende des Kapellenweges und direkt westlich des Campingplatzes. Dieser Spot ist ideal für Familien und sehr gut erreichbar, sowohl mit dem Auto als auch mit dem Bus. Mit mehr als 30 Routen in verschiedenen Schwierigkeitsgraden ist Feechi das grösste Klettergebiet im Saastal und hat für alle was zu bieten. 

Von April bis November ist Feechi ein schneller und einfacher Kletterspot. Gleich neben dem Fluss gibt es eine kleine Sandbank, auf der Kinder spielen können. Allerdings herrscht manchmal Hochwasser, man muss also aufpassen. Im Hochsommer liegt Feechi von 12 bis 15 Uhr voll in der Sonne, vor- und nachmittags ist es jedoch schattig. Falls das Wetter oben in Saas-Fee schlecht ist, bietet der 200 Meter weiter unten gelegene Saas-Grund bessere Kletterbedingungen.

Zur Kapelle, Saas-Fee

Dies ist wohl der bekannteste Kletterspot im Saastal, und das aus gutem Grund. Vom Parkplatz – der gleich neben der kleinen Kapelle liegt – sind es nur 10 Minuten zu Fuss. Mit majestätischem Blick auf das Allalinhorn, den Alphubel und die Saas-Fee-Panoramabrücke, umrahmt von der Schlucht, findet ihr hier auch einen Picknicktisch und einen Grillplatz. Es gibt acht verschiedene Routen von 4a bis 7a – dieser Spot ist also ein idealer Ort für Familien mit Kindern, die gerne klettern. Hier sieht man meinen achtjährigen Sohn und meinen elfjährigen Neffen, die einen Mordsspass haben. 

Saas-Almagell, Furggstalden

Gleich zu Beginn des Erlebnisweges erwartet euch ein Klettergebiet mit vielfältigen Möglichkeiten und einem spektakulären Blick auf das Mischabelmassiv. Nahe des Spots befindet sich ein Parkplatz. Ihr könnt allerdings auch mit dem Sessellift in Saas-Almagell bis nach Furggstalden fahren und anschliessend 500 Meter laufen. Ich war mit meinen drei- und sechsjährigen Kindern hier und mein Kleiner hat hier zum ersten Mal geklettert. Der Übungsfelsen bietet sechs Anfängerrouten und etwas oberhalb liegen die Routen Goldfad und Hiischerflie, beides Mehrseillängen, Schwierigkeitsstufe 6. Bei Ausflügen im Herbst umgibt euch das Gold der Lärchen. Als Randnotiz: Ich empfehle das Restaurant Alpina in Furggstalden, das köstliche und preiswerte Speisen, eine grosse Terrasse mit weitem Ausblick und einen Spielplatz für Kinder bietet. 

Saas-Balen, Siwitschuggen

Technisch anspruchsvoll, mit langen und steilen Routen, ist Siwitschuggen der El Capitan des Saastals. Auf der Strasse nach Norden biegt man in Saas-Balen kurz nach der Brücke nach Osten ab. Der Serpentinenstraße bergauf folgen und an der ersten Serpentine parken. Von hier aus sind es etwa 20 Minuten zu Fuss, von der Bushaltestelle aus etwa eine Stunde. Um zur Kletterwand zu gelangen, muss man genau auf den Weg achten. Dieser ist nicht gut markiert. Achtet auf die gestapelten Steinmarkierungen – sie zeigen den Weg. Dieser nicht für Kinder geeignete Ort ist abgelegen, ruhig und bietet eine fantastische Aussicht. Der Aufstieg ist etwas mühsam, für Kletterer, die sich Schwierigkeitsstufe 7 zutrauen, lohnt er sich aber sehr. Siwitschuggen bietet 20 verschiedene Routen, die meisten haben Schwierigkeitsstufe 7. Hier sieht man meine Schwester und meinen Schwager, die sich an Miss Siwi zu schaffen machen. Im unteren Teil gibt es mehrere Routen, die unter einen sechs Meter langen, horizontal verlaufenden Überhang führen – der einzige seiner Art im Oberwallis. 

Das Saastal bietet genügend solide Kletterspots für einen einwöchigen Kletterurlaub oder auch für einen ganzen Sommer. Ausserhalb der Spots im Talgrund gibt es mehrere grossartige Mehrseillängenrouten, unter anderem am Jegihorn, an der Almagellerhütte, Furggstalden und der Mischabelhütte. Für einen umfassenden Überblick über alle Klettermöglichkeiten in diesem Gebiet empfehle ich den „Kletterführer Oberwallis“. Wir sehen uns am Felsen!

Ramon wurde am 4. Mai 1992 im Kanton Wallis geboren. Schon in jungen Jahren entdeckte er seine Leidenschaft für den Skisport. Ramon begann seine Karriere im Ski Alpin mit FIS-Rennen im November 2007. Er spezialisierte sich früh auf die technischen Disziplinen. Im Januar 2011 nahm er erstmals am Europacup teil und gewann im Dezember 2011 sein erstes FIS-Rennen. Im März 2012 nahm er an den Junioren-Weltmeisterschaften teil und erzielte im selben Monat seine ersten Europacuppunkte. Obwohl er den Schweizermeistertitel im Slalom knapp verpasste, qualifizierte er sich für die Weltmeisterschaften 2013 in Schladming und gewann an den Junioren-Weltmeisterschaften 2013 die Silbermedaille im Slalom. Er nahm auch an den Olympischen Winterspielen 2014 teil und belegte dort den 19. Platz im Slalom.

Ein Vorbild für den Skinachwuchs

Ein grosser Meilenstein in Ramons Karriere war sein Sieg bei den Olympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang. Dort gewann er die Goldmedaille im Teamwettbewerb, wo er zusammen mit Wendy Holdener ein unschlagbares Duo bildete.  Neben der Goldmedaille gewann Ramon bei den Olympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang auch die Silbermedaille im Slalom. Zuvor hatte er bereits mehrere Podestplätze im Weltcup erreicht, darunter Siege in Stockholm und Kranjska Gora. Bei den Weltmeisterschaften 2019 in Are gewann er gemeinsam mit Wendy Holdener die Goldmedaille im Mixed-Team-Event. In der Saison 2022/2023 zeigte Zenhäusern eine starke Leistung und belegte in der Slalom-Weltcupwertung den dritten Platz.

Seine beeindruckende Karriere und seine zahlreichen Erfolge machen ihn zu einem der erfolgreichsten Slalomfahrer der Gegenwart und zu einem Vorbild für junge Skirennläuferinnen und Skirennläufer.

Ramon gilt als äusserst talentierter und fokussierter Athlet, der sein Training akribisch plant und hart arbeitet, um seine Ziele zu erreichen. Im Sommertraining in Saas-Fee bereitet sich Ramon intensiv auf die kommende Skisaison vor.  Die Gletscherbedingungen ermöglichen es den Athleten, auch in den wärmeren Monaten auf Schnee zu trainieren. Das Sommertraining ist für ihn von grosser Bedeutung, um sich auf die Skisaison vorzubereiten und seine Fähigkeiten weiter zu verbessern. Bevor er zum Sommertraining nach Saas-Fee aufbricht, haben wir Ramon einige Fragen gestellt:

Wie bereitest du dich auf die kommende Skisaison vor und wie hat sich dein Training im Vergleich zum Vorjahr verändert?

Für die kommende Skisaison versuche ich, mich in allen Bereichen optimal vorzubereiten. Da die letzte Saison ziemlich gut gelaufen ist, habe ich im Training keine grossen Veränderungen vorgenommen.

Welche Übungen machst du im Sommertraining, um deine Technik zu verbessern?

Ich versuche im Sommertraining immer wieder Übungen zu machen, die mein Gleichgewicht verbessern, damit ich noch zentraler und präziser auf den Ski stehe und um die Tore fahren kann.

Wie wichtig ist Saas-Fee als Trainingsort für dich und wie oft trainierst du im Sommer in Saas-Fee?

Saas-Fee als Trainingsort war und ist für meine Karriere etwas vom Wichtigsten, da ich in Saas-Fee alles vorfinde, was es braucht, um ein erfolgreicher Skirennfahrer zu werden. Wie oft ich trainiere, hängt immer von der Planung von swissski ab, aber eigentlich versuche ich jede freie Minute in Saas-Fee zu nutzen, wenn das Wetter und die Bedingungen passen.

Wie sieht für dich ein typischer Trainingstag im Sommer in Saas-Fee aus?

Ein typischer Trainingstag in Saas-Fee beginnt meistens relativ früh am Morgen, da der Schnee im Sommer früh weich und nass wird. Deswegen gehen wir meistens schon auf die Frühbahn, welche teilweise schon um 5.00 Uhr losfährt. Bei Sonnenaufgang die ersten Bögen in den Schnee zu zaubern, ist jedes Mal wieder einzigartig. Danach wird bis etwa Mittag trainiert. Anschliessend reicht es meistens für ein kurzes Mittagsschläfchen, bevor es mit Konditionstraining, Physio und Videoanalyse weitergeht und man relativ früh ins Bett geht, um am Morgen wieder fit zu sein.

Welche Ziele hast du für die kommende Skisaison und wie motivierst du dich, um im Sommer hart zu trainieren?

Meine Ziele für die kommende Skisaison sind, gesund zu bleiben und Spass zu haben. Was die Resultate betrifft, will ich mich nicht zu weit aus dem Fenster hängen, da Slalom sehr unberechenbar sein kann. Ich motiviere mich, indem ich mir vor Augen führe, was für ein privilegiertes Leben ich habe.

Wie gehst du mit Rückschlägen im Training um?

Rückschläge gehören meistens genauso dazu wie Erfolge. Zudem ist mir aufgefallen, dass ich aus Rückschlägen mehr für die Zukunft lerne als aus Erfolgen.

Welche Faktoren machen Saas-Fee zu einem einzigartigen Trainingsort für Skifahren?

Die Schneesicherheit, das abwechslungsreiche Gelände, die relativ schnelle Erreichbarkeit und eine Top-Infrastruktur mit verschiedenen Sportanlagen machen Saas-Fee zu einem einzigartigen Trainingsort für Skifahrer.

Wie planst du deine Trainingswochen in Saas-Fee, um optimale Leistungen zu erzielen?

Ich plane meine Trainingswochen in Saas-Fee meistens so, dass ich nur bei gut angekündigtem Wetter auf den Gletscher gehe und maximal 2-3 Tage am Stück fahre, da das Training auf 3’500 m ü. M.  für den Körper sehr anstrengend ist und ich erholt besser davon profitieren kann.

Welches sind die grössten Vorteile von Saas-Fee als Trainingsort?

Saas-Fee als Trainingsort ist einzigartig, da man in einem schönen Dorf wohnen kann und von dort aus mit der Bahn direkt auf den Gletscher fährt. Zudem bietet Saas-Fee auch abseits der Trainingspisten mit Fussballplatz, Kletterpark, Beachvolleyball, Schwimmbad, Wellnessanlage, Skatepark, Wanderwegen und Bike-Trails ideale Infrastruktur für uns Athletinnen und Athleten.

Wie wichtig ist es für dich, in Saas-Fee mit anderen Skiprofis zu trainieren und von ihnen zu lernen?

Der Austausch mit anderen Athleten in Saas-Fee ist immer wieder schön. Man trainiert oft zusammen und kann sich so auch mit den Kollegen und Kolleginnen vergleichen.

Was sind deine Lieblingsaktivitäten neben dem Training in Saas-Fee?

Meine Lieblingsaktivitäten in Saas-Fee sind der Seilpark Abenteuerwald, die Gorge Alpine, Murmeltiere füttern oder auch mal ausgehen.

Wie hat dein Training in Saas-Fee dazu beigetragen, ein Weltklasse-Skifahrer zu werden?

Das Training in Saas-Fee hat viel dazu beigetragen, dass ich ein Weltklasse-Skifahrer geworden bin, da ich schon seit meiner frühesten Kindheit in Saas-Fee Ski fahre.

Was würdest du jungen Skifahrerinnen und Skifahrer raten, damit sie ihren Traum verwirklichen können?

Sich nicht allzu früh nur aufs Skifahren zu fixieren, um den Spass nie zu verlieren! Nebenbei auch andere Sportarten betreiben.

Warum eigentlich, gibt es nicht schon genug nachhaltige Outdoor-Marken?
Diese Frage findet man auf der Homepage von Schwarzberg. Die Antwort dazu:

Bestimmt ist dir bekannt, dass die Textilindustrie einer der Umwelt-schädlichsten ist. Viele Marken verwenden zwar nachhaltige oder recycelte Materialien für ihre Produktion. Aber auch Recyclingprozesse und vor allem Transportwege verbrauchen Energie und Ressourcen. Schwarzberg verwendet Material, das einmal hergestellt wurde, aber nicht mehr für den ursprünglichen Zweck verwendet werden kann. Dadurch verlängern wir die Lebensdauer des Gewebes und vermindern Abfall. Reduziert wird auch die Notwendigkeit, neues Material herzustellen.

Genau diese grossartige Idee, Tourenrucksäcke aus Gleitschirmen herzustellen, finden wir genial und verdient Aufmerksamkeit. Auch deshalb habe ich nicht lange gezögert, als ich gefragt wurde, diesen Blogbeitrag zu schreiben.

Aber wie kommt man auf solch eine Idee und wie setzt man sie um? Die Idee zu den Tourenrucksäcken entstand mehr oder weniger durch einen Zufall. Janine, die es aus Liebe zu den Bergen nach Saas-Fee gezogen hat, lernte Ivan kennen, und gemeinsam haben sie diese Idee entwickelt. Ivan, begeisterter Skilehrer und Kitesurfer, hatte schon des längeren die Idee, Rucksäcke aus dem Material seiner Schirme zu machen, das Material wäre seiner Meinung nach perfekt dafür geeignet, nur fehlten ihm die nötigen Skills, um den Rucksack selbst herzustellen. Janine, gelernte Textildesignerin und erfahrene Produktentwicklerin, sah direkt ein grosses Potenzial in dieser Idee und somit stellte sie den ersten Tourenrucksack aus einem Gleitschirm zusammen. Nach Rückmeldung von Ivan folgten auf die erste «Testversion» direkt 3 weitere Prototypen. Dass es nicht bei den 4 Prototypen bleibt, war den beiden schnell nach einem ausgiebigen Testen im Winter klar und Janine begann in ihrer privaten Wohnung mit der ersten Serie der Tourenrucksäcke. An der Produktionsart wurde nichts geändert, das Produkt sollte weiterhin umweltfreundlich und nachhaltig produziert werden und den Gleitschirmen sollte ein zweites Leben eingehaucht werden.

Mit dem Saastal haben die beiden auch den perfekten Ort, um aus ihrer Idee ein Business zu machen, im Saastal wird Nachhaltigkeit nämlich grossgeschrieben. Und so zögerten die beiden nicht lange und machten sich an die erste grössere Produktion. Durch die Connection in der Kite-Szene von Ivan und Janines Umfeld von Gleitschirmfliegern hatten die beiden schnell genug neues Material, um die erste Serienproduktion zu starten und diese über die eigene erstellte Webseite zu verkaufen. Was die Organisation der Findung alter Gleitschirme angeht, so wurden beide schnell überrascht, wie viel Leute solche nicht mehr brauchbaren Schirme herumliegen haben, es war am Ende so viel, dass die beiden für den Moment die Zulieferung stoppen mussten.

Die Kunden schätzen an dem Produkt vor allem, dass das Produkt nachhaltig ist, dazu kommt, dass durch das Material die Rucksäcke sehr leicht sind und trotzdem eine Menge aushalten. Das konnten Janine und Ivan auch selbst über das letzte Jahr testen, so nutzten Sie die Modelle bei Ski- und Snowboardtouren, Klettertouren wie z.B. die Klettertour aufs Weissmies, welche ihr in unserem letzten Blogbeitrag nachlesen könnt. Wer einen Rucksack von Schwarzberg kauft, kann davon ausgehen, dass sein erworbenes Modell nicht so ein zweites Mal gibt. Leute aus der Bergszene wissen, wie es mit dem Klimawandel steht und welche Auswirkungen dieser auf die Natur hat, deshalb sind die Kunden froh ein solches Upcycling Produkt zu unterstützen.

Eines ist klar, Nachhaltigkeit wird immer wichtiger, deshalb macht so eine Produktion schon grundsätzlich Sinn. Aber wie setzt man sich gegen grosse Konzerne durch? Es geht nicht unbedingt, sich gegen die grossen Konzerne durchzusetzen, beantwortet Janine, sondern vielmehr eine nachhaltigere Alternative zu bieten für die, die etwas Aussergewöhnliches suchen und damit auch etwas Gutes für unseren Planeten tun. Dank ständiger Feedbacks der Kunden können die beiden ständig an neuen Ideen arbeiten, so entstanden auch die Nebenprodukte wie eine Gürteltasche oder eine kleine «Materialtasche».

Am Rucksack selbst wird auch ständig weiter getüftelt, um dem Kunden das Beste zu bieten. So haben die neusten Model Hagen, an dem man am Inneren eine Trinkblase befestigen kann (dieses ‘Add-On’ kann auf Kundenwunsch zusätzlich umgesetzt werden) und im unteren Bereich des Rucksacks befindet sich ein stärkeres Material, um den Rucksack von den Spitzen einer Tourenschaufel zu schützen. Sollte doch mal etwas kaputtgehen, dann braucht man sich keine Sorgen zu machen. Ziel des Produkts ist es, komplett nachhaltig zu sein, sodass man die Rucksäcke bei dem kleinsten Schaden nicht direkt in die Tonne wirft, sondern die Rucksäcke an Schwarzberg zurückschickt. Janine und Ivan nehmen die Rucksäcke gerne wieder entgegen, um den Schaden zu beheben. Mittlerweile haben die beiden auch ihren eigenen kleinen Arbeitsbereich in einer Wohnung in Saas-Grund. In zwei Räumen kann geschnitten, genäht und fotografiert werden.

Für die zukünftige Entwicklung des Unternehmens sind sie noch auf der Suche nach weiteren Mitarbeitenden im Bereich Produktion, um der Nachfrage der Kunden nachzukommen. Auf jeden Fall können Janine und Ivan schon auf viele Erfolge zurückblicken und werden weiter für die Nachhaltigkeit und unseren Planeten auf diesem Erfolg aufbauen.

Die steigenden Temperaturen und das Abschmelzen des Gletschers haben zu mehr Gletscherspalten und der Gefahr von Eisabbrüchen geführt. Die normale Route wurde Anfang dieses Jahres sogar geschlossen, da sie als zu gefährlich eingestuft wurde. Daraufhin genehmigte die Gemeinde Saas-Grund eine Routenänderung, um die Falllinie des potenziellen Eisbruchs zu umgehen.

Bevor ich dieses Mal hinaufstieg, sprach ich mit mehreren unserer örtlichen Führer über die normale Route. Einer sagte mir, er führe keine Kunden mehr über die normale Route, ein anderer meinte, er würde dies nur mit Kunden machen, die er gut kenne und in deren Fähigkeiten er Vertrauen habe. Ein weiterer sagte mir, dass der Aufstieg durch die neuen Herausforderungen mehr Spaß mache und der Weg zum Gipfel jetzt ziemlich abenteuerlich sei. 

Neben der normalen Route gibt es 3 weitere Routen zum Weissmies-Gipfel, die jeweils unterschiedliche Schwierigkeiten aufweisen. Ich hatte alle Routen bis auf den Rotgrat gemacht, und diese Route wollte ich schon immer mal machen, weil es der Kamm ist, den man vom Dorf aus sieht. Das ist die Aussicht, die ich jeden Tag von meinem Wohnzimmer aus habe. Früher war er nicht sehr beliebt, aber seit die normale Route so viel anspruchsvoller geworden ist, steigen immer mehr Leute auf den Rotgrat um. Er ist auch nicht so technisch wie der Nordgrat und man kann eine Schleife über den Südgrat machen oder von der Almageller Hütte aus starten.

Aber das war nicht das, wonach ich gesucht hatte. Ich brauchte etwas Training, denn ich wollte ein paar Tage später die Mischabelüberquerung machen. Anstatt in der Almageller Hütte zu übernachten oder mit einer Seilbahnfahrt nach Hohsaas zu beginnen, startete ich von meinem Haus aus. Ich wollte über den Rotgrat hinauf- und über die Normalroute absteigen.

Ich verließ mein Haus um 2:45 Uhr und radelte im Halbdunkel hinunter nach Saas-Almagell. Der Mond war voll, aber unter den Bäumen entlang der Straße nach Bodmen war es ziemlich dunkel. Ich sah ein fliegendes Objekt auf mich zukommen, und als ich in letzter Sekunde den Kopf wegdrehte, schlug eine Fledermaus auf der Seite meines Helms auf. Was für ein Weckruf!

Um 3 Uhr morgens traf ich meinen Kumpel in Saas Almagell und wir stiegen zur Almageller Hütte auf. Der Mond war untergegangen und es war etwas bewölkt, aber wir liefen in raschem Tempo durch die Dunkelheit, wobei wir zahlreiche Tiere antrafen, darunter einen Luchs und die üblichen Verdächtigen, die Steinböcke. In der Morgendämmerung kamen wir an der Hütte vorbei und machten unseren ersten Halt an einem kleinen See, der das Allalinhorn im frühen Morgenlicht perfekt einrahmte.

Vor ein paar Jahren sind alle Wegmarkierungen neu gestrichen worden, so dass man sich wirklich nicht verlaufen kann. Das ist auch sehr wichtig, wenn sich das Wetter schnell ändert und die Sicht eingeschränkt ist. Der Rotgrat bietet eine herrliche Aussicht über das Saastal, der Weg ist technisch nicht sehr anspruchsvoll und bei guter Kondition leicht zu bewältigen. Es gibt auch einige tolle Abschnitte zum Bergsteigen und Klettern. 

Wir stiegen den Grat hinauf bis zum Gletscher, wo wir unsere Steigeisen anzogen und uns anseilten. Zu diesem Zeitpunkt schwebten die Wolken direkt über dem Gipfel. Es gab ein kleines Versteckspiel mit Wolken, die immer wieder auftauchten und verschwanden, so dass wir uns sicher genug fühlten, weiterzumachen. Als wir nach 7 Stunden und 20 Minuten, einschließlich der Pausen für Snacks und Fotos, den Gipfel erreichten, war es ein wenig enttäuschend. Auf dem Gipfel befindet sich kein Kreuz, sondern nur ein Pfahl mit einigen tibetischen Gebetsfahnen. Das Wetter hielt sich nicht an die Vorhersage, so dass es nicht möglich war, schöne Fotos zu machen. 

Aber der beste Teil des ganzen Abenteuers lag für mich noch vor uns: der anspruchsvolle Abstieg über die normale Route nach Hohsaas. Als wir auf dem Gipfel standen und nach unten blickten, konnten wir den großen Unterschied zwischen dem Zustand der Route vor 5 Jahren und dem heutigen Zustand erkennen. Hier würde es keine gerade Strecke sein und ganz anders als die „Schnellstraße“ den Allalin hinauf, mit der sie früher vergleichbar war. 

Es lag auf der Hand, dass bei so vielen Risikofaktoren Vorsicht geboten war. Wir hatten einen dermaßen warmen Sommer. Überall um uns herum war der Schnee matschig, und links und rechts waren Gletscherspalten. Der Weg war einige Wochen lang gesperrt gewesen, und obwohl er jetzt wieder geöffnet war, war wegen der drohenden Gefahren niemand dort unterwegs. 

Vom Gipfel aus rief ich kurz meinen Schwager Andi an, einen örtlichen Führer. Er gab mir ein Update zur normalen Route von einem anderen Führer, der sie 3 Tage zuvor gegangen war. Andi ermutigte mich, auf diesem Weg abzusteigen und meinte, das Schlimmste, was passieren könne, sei, dass wir umkehren und den langen Weg nach Hause nehmen müssten.

Und so begannen wir den Abstieg durch das Labyrinth. Es war – ohne Witz – ein Pfad im Stil von Indiana Jones, wo es galt, dem Verhängnis in Form von riesigen Seracs, massiven Gletscherspalten und vereisten Abschnitten, die überquert werden mussten, auszuweichen. Langsam und vorsichtig navigierten wir durch dieses Labyrinth, immer auf der Hut vor jedem Bruch im Eis und allem, was um uns herum einstürzen könnte. Ich habe ein Foto an dem kleinen See oberhalb des Gipfels von Hohsaas gemacht, und wenn ich auf den Gletscher darüber schaue, erscheint es mir verrückt, dass wir gerade dort vorbeigekommen sind. Man kann die Route nicht wirklich erkennen. Nach einem 12-Stunden-Tag kam ich glücklich und erschöpft nach Hause, spürte aber das Hochgefühl des Abenteuers im ganzen Körper. 

Je nach Blickwinkel sieht es so aus, als ob auf dem Weissmies nicht mehr viel Eis vorhanden sei. Es ist schwer zu sagen, ob der Gletscher überhaupt noch eine Verbindung von oben nach unten hat. Wenn man sich die Wassermengen ansieht, die im Sommer abfließen, und beobachtet, wie der Gletscher jedes Jahr schmilzt, scheint es offensichtlich, dass es bald keinen Gletscher mehr geben wird. Doch als wir dort waren, stellte sich heraus, dass der nach Norden ausgerichtete Teil immer noch mit Eis bedeckt ist. Es war eine ähnliche Erfahrung wie bei der Jagd auf Seracs einige Wochen zuvor. Auf dem Gletscher gibt es noch einen dicken Brocken Eis, er ist noch nicht tot. Wenn es die Gesundheit zulässt, empfehle ich wirklich, einen Führer zu engagieren und den Gletscher zu besuchen, bevor er verschwunden ist.

“Ich hoffe auf ein schneereiches Jahr im nächsten Winter, gefolgt von einem gemässigten Sommer, und ich hoffe, dass alle die globale Erwärmung als die Krise behandeln, die sie ist, und sich gemeinsam für Veränderungen einsetzen. “

Der Winter letztes Jahr war bescheiden, und in Verbindung mit den hohen Temperaturen in diesem Sommer hat sich das Tempo der Gletscherschmelze stark beschleunigt. Jeder kann sehen, dass der Gletscher leidet, dass er sichtbar an Größe verliert und jedes Jahr an Tiefe verliert. Und das war es, was mich motiviert hat, auf diese Mission zu gehen, auf die Jagd nach Séracs. Ich wollte wissen, wie schlimm es wirklich ist.

Mein Vater war Bergführer, und über meinem Schreibtisch zu Hause hängt ein Foto von ihm als Teenager auf gemeinsamer Mission zusammen mit seinem Vater, der ebenfalls Bergführer war. Mein Vater steht zwischen den Séracs und lächelt stolz. Ich wollte so viel wie möglich von diesem Wunder und dieser Schönheit einfangen, solange es noch da ist. Eines Tages werden sie verschwunden sein, und wir werden nur noch das haben, was wir jetzt dokumentieren. 

Ich rief ein paar Bergsteigerkollegen an, um sie zu fragen, ob sie mit mir auf die Jagd gehen würden. Ausgerüstet mit Steigeisen, Eispickeln, Seilen und Klettergurten machen wir uns auf den Weg zum Gletscher und suchten gezielt nach Séracs. Der Gletscher selbst ist ein Labyrinth, so dass man nicht einfach in einer geraden Linie gehen kann. Oft werden Séracs durch sich kreuzende Spalten gebildet. Ich hatte eine Ahnung, wo wir einige dieser Giganten finden könnten, und ich hatte Recht.

Die Fahrt durch den Gletscher zu diesen riesigen Eistürmen zeigte uns, wie schnell das Eis schmilzt. Es gab schon Flüsse, die rechts und links von ihnen flossen. Wir konnten auch den braunen Saharastaub auf dem Eis sehen. Diese kleinen Sandkörner strahlen die Hitze ab und beschleunigen das Schmelzen. Dieser Sand ist keine neue Erscheinung, aber er kommt normalerweise nur einmal im Jahr vor. In den letzten Jahren geschieht dies regelmäßiger und mit grösserer Intensität.

Aber gleichzeitig war ich erstaunt über das, was wir fanden – wie massiv und dick die Türme an manchen Stellen waren. Es gibt immer noch riesige Eismassen. Irgendwann kamen wir an eine Stelle, an der wir nur durch einen Sprung über eine Gletscherspalte weitergehen konnten. Ich bin froh, dass keiner von uns herausgefunden hat, wie tief sie war. Und als wir an den Séracs ankamen, freuten sich meine Freunde – ihrerseits geübte Eiskletterer – auf eine Kletterpartie. 

Dieser Gletscher ist ein Juwel. Ich empfehle jedem, der in guter Verfassung ist, einen Guide zu engagieren und eine Tour zu diesem magischen Ort zu unternehmen. Um ihn zu sehen, solange er noch existiert. Es gibt nichts Besseres, als diesen Zauber mit eigenen Augen zu erleben. Es ist, als befände man sich auf einem fremden Planeten. Mein persönlicher Tipp ist, im September oder Oktober zu fahren, denn dann sind sie am schönsten. Die tieferen Temperaturen bringen die blauen und grünen Farbtöne des Eises zum Vorschein. Aber man sollte diese Orte besuchen, bevor der Schnee sie für den Winter bedeckt. 

Ich hoffe auf ein schneereiches Jahr im nächsten Winter, gefolgt von einem gemässigten Sommer, und ich hoffe, dass alle die globale Erwärmung als die Krise behandeln, die sie ist, und sich gemeinsam für Veränderungen einsetzen.

Eine Person, die noch nie am Mattmark war oder geschweige denn von ihm gehört hat, fragt sich wahrscheinlich, was macht diesen Ort so besonders? So war es auch bei mir, als ich das erste Mal von dem Ort gehört habe. Für viele im Saastal ist der Mattmark ein Kraftort, ein Platz, um auf andere Gedanken zu kommen, um abzuschalten, die Natur zu geniessen oder um mal dem stressigen Alltag zu entkommen. Aber auch ein Ort mit schmerzhaften Erinnerungen.

Dies durfte ich auch bei meinem ersten Besuch zum Mattmark im August 2021 erfahren. Hier könnte ich vor Ort direkt diese Kraft des Stausees spüren und das erste Mal sehen, wie atemberaubend sich die Sonne in dem türkisblauen Wasser spiegelt.

Um diesem Blogbeitrag zum Mattmark gerecht zu werden, holte ich mir Hilfe von Rolf Zurbriggen. Sein Vater Adolf Zurbriggen arbeitete 31 Jahre beim Kraftwerk Mattmark als Dammwärter und hat schon damals die Besichtigungen des Kraftwerkes durchgeführt. So hatte Rolf vielmals die Gelegenheit, dieses einmalige Bauwerk kennenzulernen. Um alles besser zu verstehen, müssen wir am Rad der Zeit drehen, denn unsere Geschichte dieses eindrucksvollen Ortes beginnt im 17 Jahrhundert.

Vorgeschichte
Mattmark war eine 1.5 km² grosse Ebene ca. 5 km unterhalb des Monte Moro Passes. Im hinteren Teil war die Distelalpe. Sie war die grösste Saaser Alpe und jede Gemeinde hatte dort eine Alphütte. Im Sommer weideten dort mehr als 100 Kühe, Schafe und Ziegen. Das untere Ende der Ebene wurde durch eine grosse Gletscher-Moräne abgeschlossen. Der Allalingletscher reichte zum Talgrund und sperrte als natürliche Staumauer den Lauf der Vispe, so bildetet sich ein sogenannter Gletscherrandsee. Immer wieder brach der See aus und richtete schwere Verwüstungen im Saastal. In der Saaser Chronik sind 25 Ausbrüche beschrieben. Die Mattmarkflutwelle vom 4. August 1633 traf die Saaser Bevölkerung schwer. Fast die Hälfte verlor ihr Hab und Gut und war gezwungen auszuwandern.

1856 liess der Kirchherr von Saas in der Nähe des blauen Steins ein Hotel bauen. Dies war wichtig als Ausgangspunkt für verschiedene Bergtouren und auch als Raststätte für die Leute, die von Saas-Almagell nach Italien wollten. Im Sommer kamen auch viele wegen der Vielfalt von Flora und Fauna. Von 1870 bis 1895 stand der Schmuggel in Hochblüte. Viele Männer vom Saastal arbeiten in den Goldminen in Magugnaga. So kannten sich die Saaser und Ihre italienischen Freunde sehr gut und es war einfach Kaffee, Zigaretten und Saccharin in Italien abzusetzen. Die Grenzgänger brachten vor allem Kupferkessel zum Kochen, Reis und andere Lebensmittel zurück nach Hause. Auch die Eheringe waren in Italien viel billiger.

Die Anfänge vom Bau des Staudamms

Schon 1920 untersuchten Ingenieure, ob sich die Mattmarkebene für eine Stauanlage zwecks Elektrizitätserzeugung nutzen lasse. Zu Beginn der 50 Jahre interessiert sich die Elektrowatt in Zürich und reichte 1954 ein Vorprojekt ein. 11 Gemeinden haben der Elektrowatt die Wassernutzungsrechte erteilt.

So wurde 1959 im Hotel Beau-site in Saas-Fee die Kraftwerke Mattmark AG gegründet. Um die Arbeiten am Staudamm zu beginnen, wurden in den Jahren 1958 und 1959 die sechs Meter breite Fahrstrasse von Saas-Almagell bis zum Damm gebaut. Vor der Erstellung des Staudammes wurde zur Abdichtung des Untergrundes ein Injektionsschirm angelegt. Die Bohrlöcher gingen bis in den Felsen und sie wurden mit flüssigem Beton ausgefüllt. Darauf wurde ein Drainagestollen gebaut, durch diesen Stollen könnten die Arbeiter jederzeit unterhalb des Staudammes ihre Kontrollgänge von der Drosselklappe bis zur Messkammer durchführen.

Von 1960 bis 1967 wurde auf einer Breite von 373 m und einer Länge von 780 m das gefilterte Moränenmaterial von der Süd- und der Nordmoräne des Allalingletschers aufgeschüttet. So entstand mit einer Höhe von 120 m und einem Volumen von 10.5 Mio. Kubik der grösste Erddamm Europas. Gleichzeitig wurden die Zuflussstollen erstellt. So wurde auf der linken Talseite das Wasser vom Allalin- und dem Hohlaubgeltscher und auf der rechten Seite das Wasser vom Furgg-, vom Almageller- und vom Triftbach in den Stausee geleitet.

1961 wurde die Wohnsiedlung Zermeiggern mit 20 Häusern und Ställen und einer kleinen Kapelle abgerissen. Es musste für das Ausgleichbecken weichen. Auf der rechten Seite in Zermeiggern wurden 6 grosse Kantinen für die Beherbergung und die Verpflegung der Arbeiter errichtet. Im Sommer arbeiteten bis zu 1300 Personen auf den Baustellen des Kraftwerkes. Bis 1965 gingen die Arbeiten planmässig voran.

Der Gletscherabbruch und die Jahre danach

Am 30. August 1965 um 17:10 ereignete sich eine furchtbare Naturkatastrophe. 1 Mio. m² Eis trennten sich vom Allalingletscher und verschütteten die Baustelle mit verschiedenen Baracken beim Mattmark. 88 Arbeiter, darunter 56 Gastarbeiter aus Italien, wurden von einer hohen Eislawine verschüttet und verloren ihr Leben. Das war für die Saaser Bevölkerung, der gesamten Schweiz und auch für Italien ein grosser Schock. In der neuen Kapelle in Zermeiggern wurden die Namen der Verunglückten auf einer Steinplatte eingraviert.

Erst 1 Jahr später hat man mit der Fertigstellung des Staudamms begonnen und er wurde 1967 vollendet. Die Einweihung und der Vollbetrieb der Anlage erfolgten 1969. Der Stausee wird seitdem als Speicherkraftwerk betrieben, das heisst im Mai ist der Stausee leer und Mitte September ist er voll. Die von der 2 Kraftwerken produzierte Energiemenge beträgt 680 Mio. kWh. Es wird vor allem Spitzenenergie für den Winter erzeugt. In den Jahren 1983-1987 errichtete die Gesellschaft eine Pumpstation in Zermeiggern, welche die Wassermengen vom Ausgleichsbecken wieder in den Stausee pumpt. Es werden pro Jahr ca. 10 Mio m³ Wasser hochgepumpt.

Am 24. September 1993 wurde das Oberwallis von einem starken Unwetter heimgesucht. Brig wurde überschwemmt. Das Saastal und Visp wurden dank der Staureserve vom Mattmarksee weitgehend verschont. Man konnte alle Seitenbäche zum Mattmarkstausee zurückleiten und dann später gezielt über den Mittelablass abfliessen lassen. Auch im Oktober 2000 gab es wieder eine ähnliche Situation. Auf Grund dieser Erkenntnisse hat der Kanton 2001 den Staudamm zu einem Mehrzweckspeicher umgebaut. Ab diesem Zeitpunkt steht dem Kanton Wallis ein Rückhaltevolumen von 2.6 Mio m³ zur Verfügung.

Im Jahr 2007 wurde der Stausee entleert, um nach 50 Jahren alle Sicherheitsanlagen wie die Drosselklappen, die Schützen beim Grundablass und auch beim Mittelablass zu erneuern. Das Restwasser wurde im April über den Grundablass in die Vispe geleitet. Das Kraftwerk beauftragte den kantonalen Fischerverband wieder Regenbogen- und Bachforelle im See und in der Vispe einzusetzen.

Mattmark heute

2008 wurde auf der Dammkrone ein neues Restaurant gebaut. Im 1. Stock befinden sich die Büros der Kraftwerke Mattmark AG und der Ausstellungsraum, wo man jederzeit den Film von der Entstehung des Staudammes sehen kann.

Heute dient der Staudamm nicht nur als Stromversorger, sondern ist auch ein wundervoller Ort zum Wandern. Wer will, kann eine kleine Runde um den Stausee drehen. Zuhinterst vom Stausee ist die neue Hütte der Distelalpe. Auf allen Alpen kann man die schwarzen Eringer Kühe bewundern. Für eine längere Wanderung sorgt die hochalpine Wanderung, welche bei der Felskinnbergstatio in Saas-Fee beginnt und über den Allalin- und Hohlaubglgletscher bis hinunter zum Mattmark führt. Auf alten Schmugglerwegen können Sie von Mattmark zum Monte-Moro Pass wandern und beim Besuch der goldenen Maria die Aussicht auf die Monte-Rosa Ostwand geniessen. Wer lieber auf 2 Rädern unterwegs ist, der kann auch mit dem Mountainbike den Stausee umfahren. Bei einer Wanderung um den See kann es auch sein, dass man die begehrte Heilpflanze Arzneipflanze Rosenwurz entdeckt. Diese wirkt beruhigend gegen Stress. Da sie geschützt ist, wird diese Pflanze von der Forschungsanstalt Agroscope nachgezüchtet.

Wer sich ein Bild über die Geschichte des Mattmark machen will, dem empfehle ich die Postkarten Ausstellung von Thomas Burgener, welcher seit 40 Jahren geschriebene Ansichtskarten sammelt. Vom Dezember 2021 bis zum Oktober 2022 stellt Thomas im Haus Alma gegenüber dem Saaser-Museum in Saas-Fee ein Teil seiner umfangreichen Ansichtskartensammlung aus. Auf 10 Tafeln sind rund 250 originale Postkarten aus der Zeit von 1890 bis heute vom Saastal ausgestellt. Die Ausstellung zeigt die Geschichte der Ansichtskarte, unteranderem sind auch Postkarten vom Mattmarkgebiet vorhanden.

Als Andenken an die verunglückten Arbeiter, wird seit 2019 der Mattmark Memorial Halbmarathon organisiert. Die Strecke gilt als schwierig, da es 810 Höhenmeter zu überwinden gibt. Gestartet wird bei der Rundkirche in Saas-Balen. Danach führt die Strecke durch herrliche Lärchenwälder vorbei an Saas-Grund und Saas- Almagell bis zur Eienalpe. Auf historischen Wegen gelangt man dann in einem angenehm zu bewältigenden Anstieg auf die Staumauer. Schliesslich folgt der schönste Teil für die Läuferinnen und Läufer, die 7 Kilometer praktisch flache Runde um den malerischen Mattmarksee.

Genau diese belebende Geschichte hat Rolf Zurbriggen dazu bewogen, den Gästen des Saastals zu erzählen, wie Mattmark früher war und wie der wunderbare Staudamm entstanden ist. Dieser Anlass wird vom Saastal Tourismus organisiert.

Weitere Informationen:

• Datum & Zeit: jeden Dienstag | 14:00 Uhr
• Treffpunkt: Bei der Infotafel vor dem Restaurant Mattmark
• Preis (inkl. Apéro): CHF 12.- | CHF 10.- mit SaastalCard
• Hinweis: Deutsch | Ab 5 Personen
• Anmeldung: bis am Vorabend 18:00 Uhr | Service Center Saas-Almagell + 41 27 958 18 88 | info@saas-almagell.ch

Interview mit Luca Pazielli, dessen Familie seit 100 Jahren und über 6 Generationen hinweg Jahr für Jahr nach Saas-Fee kommt.

Die Verbindung zu Saas-Fee, woher kommt sie und wie hat sie sich entwickelt?

Nachdem meine Urgrosseltern St. Moritz, Zermatt und Wengen besucht hatten, beschlossen sie 1921, Saas-Fee zu besuchen, wo sie auf einem Maultier ankamen. Von diesem Tag an wohnten sie immer im Grand Hotel, mit nur wenigen kriegsbedingten Unterbrechungen. Meine Grossmutter kam noch mit über 80 Jahren mit uns in den Urlaub.
Wir sind alle Berg- und Wanderfreunde, und die Gruppe von Freunden und Verwandten, die jedes Jahr nach Saas-Fee in die Ferien kommen, ist Jahr für Jahr zu einer Art Gemeinschaft von italienischen Freunden geworden. In den goldenen Jahren waren wir bis zu 30 Personen.
Im Jahr 2021, 100 Jahre und 6 Generationen nach unserem ersten Besuch in Saas-Fee, stifteten wir eine Sitzbank als Zeichen der Verbundenheit mit diesem magischen Ort. Die Bank befindet sich direkt oberhalb von Melchboden mit Blick auf Saas-Fee und jedes Jahr gehen wir nach Melchboden für einen Pic Nic und Barbecue.
Heute geniessen wir die Naturschönheiten und nutzen das breite Angebot an touristischen Attraktionen, zu denen das Café Alpenblick, der Kreuzboden und die Weissmieshütte gehören. Die SaastalCard ist bei uns sehr beliebt, da sie völlige Freiheit und Spontaneität ermöglicht.

Sie machen seit Generationen jedes Jahr Ferien in Saas-Fee: Was sind die Elemente, die Sie so stark mit dem Dorf und der Region verbinden?

Das Element, das uns am meisten mit Saas-Fee verbindet, ist das Gefühl der Kontinuität bei dieser jährlichen Rückkehr. Es ist ein emotionales Band von Erinnerungen, die weitergegeben werden. Dazu kommt selbstverständlich die Anziehungskraft der Alpenlandschaft mit ihren imposanten Viertausender-Gipfeln.
Mein Sohn Lorenzo, heute 26 Jahre alt, war bereits über 26-mal in Saas-Fee und hat das Wandern schon sehr früh schätzen gelernt. In Saas-Fee lernte ich, gemeinsam mit meinen Schwestern Maria Francesca Giovanna und Bernadetta, die ersten Momente der totalen Freiheit zu schätzen, sicher auch dank dem autofreien Dorf.

Vom Grand Hotel bis zur Weiterentwicklung von Saas-Fee: Welches sind die wichtigsten Entwicklungsschritte, die Sie im Laufe der Jahre erlebt haben?

Saas-Fee hat es geschafft, seinen dörflichen Charakter zu bewahren und gleichzeitig ein grosses touristisches Wachstum zu erleben.
Symbolisch für uns war sicherlich der Bau der neuen Kirche, der einen Wendepunkt in der Perspektive des Dorfes darstellte.

Was sind die Gemeinsamkeiten und was die Gegensätze zwischen dem Leben in Italien und dem Leben in Saas-Fee?

Wir alle leben zwischen dem Meer und der Stadt, so dass diese Elemente nicht gegensätzlicher sein könnten. Es ist ein diametraler Unterschied, aber dennoch verbindet uns das Element der Begegnung und der Vereinigung und bringt uns jedes Jahr wieder nach Saas-Fee.

Gibt es eine besondere Anekdote, die Ihre Familie mit Saas-Fee verbindet?

Unvergesslich und ein fester Bestandteil der Sommerferien in Saas-Fee sind sicherlich die Familien-Minigolf-Tourniere.
Um die Verbundenheit mit dem Saastal zu unterstreichen, sollten Sie wissen, dass einige von uns den Klang der Saas-Fee-Glocken sogar als Klingelton auf ihrem Handy haben.

100 Jahre und 6 Generationen später geht die Geschichte der Familie Pazielli in Saas-Fee weiter, wer weiss, welche Kapitel in den nächsten Jahren noch geschrieben werden?

«Mit grosser Sicherheit werden viele Athletinnen und Athleten, die diesen Sommer und Herbst wieder in Saas-Fee trainiert haben, mit Medaillen aus Peking zurückkommen. Die Frage bleibt nur, wie viele es sein werden. Lassen wir uns überraschen.» Blogeintrag September 2022

Kurz nach den Olympischen Spielen können wir mit Stolz behaupten, dass dieses Jahr 64 Medaillen mit Hilfe des Trainings auf unserem Gletscher in Saas-Fee gewonnen worden sind.
Das sind beeindruckende 71.1% aller Medaillen, welche in Saas-Fee zu trainierenden Disziplinen vergeben worden sind!

Warum die Athletinnen und Athleten gerade in dieser Jahreszeit in Saas-Fee trainieren, ist spätestens nach dem Blogeintrag vom September 2021 kein Geheimnis mehr. Auf dem Gletscher in Saas-Fee konnten sich die Profis bereits ab dem 17. Juli früh morgens bei idealen Schneebedingungen auf die kommende Wintersaison vorbereiten. Schliesslich bietet das Sommerskigebiet 20 km bestens präparierte Pisten für Profis mit Weltcupniveau. Durch die Tatsache, dass nirgends auf der Welt solche Hänge und Pisten zur Verfügung standen, rückte Saas-Fee als Trainingsort der Besten zusätzlich als erste Wahl. Durch die grosse Nachfrage aus aller Welt hat sich das Team der Saastal Bergbahnen besonders auf die speziellen Bedürfnisse der vielen Teams eingestellt.

Für welche Athletinnen und Athleten hat die Vorbereitung auf die Olympischen Spiele bereits im Sommer in Saas-Fee begonnen und was ist ihre Geschichte?
Shaun White, in der Snowboard-Szene der bekannteste und erfolgreichste Name. Der Weg zu seinen 4. Olympischen Spielen ging in diesem Sommer über Saas-Fee, wo er sich in der Halfpipe perfekt vorbereiten konnte. Leider hat es für ihn in diesem Jahr nicht für eine weitere Medaille gereicht, jedoch kann er auf eine sehr bemerkenswerte Karriere zurückblicken. Auch seine Landsfrau, Mikaela Shiffrin, konnte das regelmässige Training im vergangenen Sommer in Saas-Fee nicht zu ihrem Erwarten in Peking zeigen. Zuerst das Aus im Slalom und anschliessend ebenfalls im Riesenslalom. Mit ihren 26 Jahren hat sie noch ausreichend Zeit, um in zukünftigen Olympischen Spielen abzuräumen.

Deutlich besser lief es bei Max Parrot, welcher seit Jahren in Saas-Fee ein willkommener Gast ist. Max hatte erst 2018, nach seiner ersten Medaille an Olympische Winterspielen, seine Krebserkrankung besiegt und dieses Jahr siegte er im Snowboard Slopestyle Finale und gewann die Goldmedaille. Diese direkt gefolgt von einer Bronzemedaille in der Halfpipe. Aufgeben kam für Max Parrot nie in Frage. Ähnlich verlief des für die junge Schweizerin Mathilde Gremaud. Mathilde ist auch ein gern gesehener Gast in Saas-Fee und hat sogar einige Insider-Tipps für jene, die einen Trip in das autofreie Dorf planen. Im Sommer 2020 landete Sie als erste Frau den Switch Double Cork 1440 im Snowpark von Saas-Fee. Es sollte genau dieser Trick sein, der ihr die Bronzemedaille im Big Air verschaffte. Damit war ihre Zeit an den Olympischen Winterspielen noch nicht vorbei. Eine Woche nach dem dritten Platz siegte sie im Slopestyle und konnte sich die Goldmedaille holen.

Die Snowboarder, welche sich in Saas-Fee auf die Olympischen Spiele vorbereitet haben, zeigten enorme Dominanz. Ist es reiner Zufall, dass alle 9 Medaillen unter Teilnehmer des Stomping Grounds Projects verteilt wurden? Charles Backinsale und sein Team bauen und unterhalten während dem Sommer den Freestylepark und die Halfpipe auf dem Gletscher in Saas-Fee. Dieser Park bietet perfekte Trainingsbedingungen für die Freestylerinnen und Freestyler.

Gleich zwei Goldmedaillen holte sich Lindsey Jacobellis im Snowboardcross. Unzählige Male stand sie bereits zuoberst auf dem Podest, doch für olympisches Gold hat es erst in diesem Winter gereicht. Durch das Training auf der Crosspiste in Saas-Fee hat sie nicht nur bei den Damen die Goldmedaille geholt, sondern auch noch im Mixed Team war sie zusammen mit Nick Baumgartner die Schnellste.
Von Schrauben, Salti und Grabs hin zu Unterschieden in Bereichen von Millisekunden. Auch die alpinen Skifahrerinnen und Fahrer waren in den Sommermonaten im Gletscherskigebiet von Saas-Fee. Täglich konnten sie auf 20 Kilometer perfekt präparierten Pisten sich auf diese Olympiasaison vorbereiten. Teilweise fuhren die Athletinnen und Athleten noch in der Dunkelheit bis zum Mittelallalin, um noch von eisigen Pisten profitieren zu können. Diese Bedingungen sind früh morgens sehr ähnlich wie auf den diversen Weltcuppisten dieser Welt.

Durch die zahlreichen Profis erlangte Saas-Fee auch eine enorme Medienpräsenz. Grosse Agenturen, Unternehmungen und Nachrichtendienste verfolgten das Geschehen auf dem Gletscher oberhalb von Saas-Fee. Einige haben die Chance genutzt, um ihre Markenbotschafter für neue Werbefilme abzulichten. Zahlreiche neue Werbespots oder -bilder wurden in diesem Sommer auf gut 3’500 m ü. M. gemacht. Sogar die New York Times war im Herbst zu Besuch. Athletinnen und Athleten wurden begleitet und gefragt, wie sie mit dem Thema Angst in ihrem Sport umgehen. Mehr zu diesem Thema finden Sie hier.

Jetzt, kurz nach den Olympischen Winterspielen in Peking bleibt uns nur, allen Teilnehmenden zu gratulieren. Einige konnten ihren Lebenstraum mit einer Medaille verwirklichen, Andere konnten wichtige Erfahrungen und Eindrücke sammeln.
Die Zeit bis zur nächsten Vorbereitungszeit im kommenden Sommer wird immer kürzer. Das heisst, dass die frischgebackenen Siegerinnen und Sieger hoffentlich schon bald wieder bei uns in Trainingscamps sind. Wer weiss vielleicht hat sogar einer eine Olympia Medaille im Gepäck.

Wenn wir etwas aus dem Jahr 2020 gelernt haben, dann wie wichtig Sport und Herausforderungen sind. Schon im Sommer wurde bemerkbar, wie sehr uns der Wettbewerb, die Energie, der Zusammenhalt der Athleten und Athletinnen sowie der Olympische Spirit gefehlt haben. Das Kribbeln kann man vor den olympischen Winterspielen in Saas-Fee schon heute spüren.

Aber warum ausgerechnet Saas-Fee? Auf diese Frage hat die US-amerikanische Weltcup-Skifahrerin und mehrfache olympische Goldmedaillengewinnerin Mikaela Shiffrin die perfekte Antwort. Sie wurde von David Taugwalder im Walliser Bote gefragt: «Mikaela Shiffrin, fühlen Sie sich wohl in Saas-Fee?»

Darauf antwortet das sympathische Multitalent folgendes:

«Ja, sehr! Mir gefällt die Mischung aus dem Winter-Gefühl auf dem Gletscher und den spätsommerlichen Verhältnissen im Dorf. Wissen Sie, wir haben im Winter oft kalte und dunkle Tage, wenn wir unterwegs sind. Dann werde ich Bilder aus Saas-Fee anschauen und mich gerne an die Tage hier zurückerinnern.»

In der Region Saas-Fee/Saastal finden die Athletinnen und Athleten ideale Infrastrukturen, sicherlich auf dem Gletscher, aber auch bei den Sportanlagen im Tal und in den Unterkünften. Deshalb trainieren dieses Jahr 41 Olympiamedaillengewinnerinnen und Gewinner in Saas-Fee, dazu kommen 134 WM-Medaillen und 20 Gesamtweltcups.

Auf dem Feegletscher können Athletinnen und Athleten sich schon früh morgens im Sommer und Herbst bei idealen Schneebedingungen auf die kommende Wintersaison vorbereiten. Schliesslich bietet das Sommerskigebiet 20 km bestens präparierte Pisten für Sportlerinnen und Sportlern mit Weltcupniveau. Ausserdem stehen nirgends sonst im Sommer so viele Hänge für Slalom und Riesenslalom zur Verfügung. Das Team der Saastal Bergbahnen achtet besonders auf die Bedürfnisse der vielen Teams. Genauso gut vorbereitet sind die Bergbahnen auf den Ansturm an Athletinnen und Athleten, der sie jeden Morgen an der Alpin Express Bahn erwartet. Hier erhält jedes Team coronakonform sein Zeitfenster, indem es sich auf den Weg Richtung Gletscher macht. So können sie sich mit den Trainerstabs vollkommend auf das Training fokussieren.

Wenn mittags das Training auf dem Berg beendet ist, geht es im Dorf gleich weiter. Die Ausstattung des Sportplatz Kalbermatten gibt den Sportlerinnen und Sportler die Gelegenheit, sich nach dem Training auf dem Gletscher bestmöglich auf die kommende Wintersaison vorzubereiten. Auf dem Kunstrasenplatz oder auf der Laufbahn, umgeben von einer prachtvollen Bergwelt, wird fleissig an der Kondition gearbeitet. Das Sportangebot ist vielfältig, so dass die die Herausforderung bei einem Tennisspiel, einer Partie Golf oder einer Runde Volleyball weitergeht. Die Kondition ist ein wichtiger Teil der Vorbereitung auf den langen olympischen Winter. Deshalb nutzen die Teams auch die Möglichkeiten des Krafttrainings, mit langen, harten Trainingseinheiten, die ihnen die Hotels oder das Aqua Allalin bieten.

Der Sportplatz Kalbermatten sowie die allgemeine Infrastruktur im Dorf sind, neben den guten Pistenbedingungen und dem Support der Bergbahnen auf dem Gletscher, der Hauptgrund, warum top Athletinnen und Athleten aus aller Welt im Sommer und Herbst in Saas-Fee und im Saastal trainieren. Ein grosses Plus ist auch die Höhenlage von Saas-Fee auf 1’800 Höhenmeter. Wer bereits in hochalpiner Lage trainiert hat, kann nachvollziehen, wie dies die Leistungsfähigkeit der Athleten unterstützen kann.

Der perfekte Schlusspunkt wird wieder von Mikaela Shiffrin gesetzt:

«Ich bin in den Trainings immer so sehr mit dem nächsten Tor, dem nächsten Schwung, dem nächsten Lauf beschäftigt. Saas-Fee ist aber definitiv einer dieser Orte, an denen es sich lohnt, von den Skiern und der Piste aufzublicken und sich bewusst zu werden, in welchem Umfeld wir unseren Beruf ausüben dürfen.»

Mit grosser Sicherheit werden viele Athletinnen und Athleten, die diesen Sommer und Herbst wieder in Saas-Fee trainiert haben, mit Medaillen aus Peking zurückkommen. Die Frage bleibt nur, wie viele es sein werden. Lassen wir uns überraschen.