«Mit grosser Sicherheit werden viele Athletinnen und Athleten, die diesen Sommer und Herbst wieder in Saas-Fee trainiert haben, mit Medaillen aus Peking zurückkommen. Die Frage bleibt nur, wie viele es sein werden. Lassen wir uns überraschen.» Blogeintrag September 2022

Kurz nach den Olympischen Spielen können wir mit Stolz behaupten, dass dieses Jahr 64 Medaillen mit Hilfe des Trainings auf unserem Gletscher in Saas-Fee gewonnen worden sind.
Das sind beeindruckende 71.1% aller Medaillen, welche in Saas-Fee zu trainierenden Disziplinen vergeben worden sind!

Warum die Athletinnen und Athleten gerade in dieser Jahreszeit in Saas-Fee trainieren, ist spätestens nach dem Blogeintrag vom September 2021 kein Geheimnis mehr. Auf dem Gletscher in Saas-Fee konnten sich die Profis bereits ab dem 17. Juli früh morgens bei idealen Schneebedingungen auf die kommende Wintersaison vorbereiten. Schliesslich bietet das Sommerskigebiet 20 km bestens präparierte Pisten für Profis mit Weltcupniveau. Durch die Tatsache, dass nirgends auf der Welt solche Hänge und Pisten zur Verfügung standen, rückte Saas-Fee als Trainingsort der Besten zusätzlich als erste Wahl. Durch die grosse Nachfrage aus aller Welt hat sich das Team der Saastal Bergbahnen besonders auf die speziellen Bedürfnisse der vielen Teams eingestellt.

Für welche Athletinnen und Athleten hat die Vorbereitung auf die Olympischen Spiele bereits im Sommer in Saas-Fee begonnen und was ist ihre Geschichte?
Shaun White, in der Snowboard-Szene der bekannteste und erfolgreichste Name. Der Weg zu seinen 4. Olympischen Spielen ging in diesem Sommer über Saas-Fee, wo er sich in der Halfpipe perfekt vorbereiten konnte. Leider hat es für ihn in diesem Jahr nicht für eine weitere Medaille gereicht, jedoch kann er auf eine sehr bemerkenswerte Karriere zurückblicken. Auch seine Landsfrau, Mikaela Shiffrin, konnte das regelmässige Training im vergangenen Sommer in Saas-Fee nicht zu ihrem Erwarten in Peking zeigen. Zuerst das Aus im Slalom und anschliessend ebenfalls im Riesenslalom. Mit ihren 26 Jahren hat sie noch ausreichend Zeit, um in zukünftigen Olympischen Spielen abzuräumen.

Deutlich besser lief es bei Max Parrot, welcher seit Jahren in Saas-Fee ein willkommener Gast ist. Max hatte erst 2018, nach seiner ersten Medaille an Olympische Winterspielen, seine Krebserkrankung besiegt und dieses Jahr siegte er im Snowboard Slopestyle Finale und gewann die Goldmedaille. Diese direkt gefolgt von einer Bronzemedaille in der Halfpipe. Aufgeben kam für Max Parrot nie in Frage. Ähnlich verlief des für die junge Schweizerin Mathilde Gremaud. Mathilde ist auch ein gern gesehener Gast in Saas-Fee und hat sogar einige Insider-Tipps für jene, die einen Trip in das autofreie Dorf planen. Im Sommer 2020 landete Sie als erste Frau den Switch Double Cork 1440 im Snowpark von Saas-Fee. Es sollte genau dieser Trick sein, der ihr die Bronzemedaille im Big Air verschaffte. Damit war ihre Zeit an den Olympischen Winterspielen noch nicht vorbei. Eine Woche nach dem dritten Platz siegte sie im Slopestyle und konnte sich die Goldmedaille holen.

Die Snowboarder, welche sich in Saas-Fee auf die Olympischen Spiele vorbereitet haben, zeigten enorme Dominanz. Ist es reiner Zufall, dass alle 9 Medaillen unter Teilnehmer des Stomping Grounds Projects verteilt wurden? Charles Backinsale und sein Team bauen und unterhalten während dem Sommer den Freestylepark und die Halfpipe auf dem Gletscher in Saas-Fee. Dieser Park bietet perfekte Trainingsbedingungen für die Freestylerinnen und Freestyler.

Gleich zwei Goldmedaillen holte sich Lindsey Jacobellis im Snowboardcross. Unzählige Male stand sie bereits zuoberst auf dem Podest, doch für olympisches Gold hat es erst in diesem Winter gereicht. Durch das Training auf der Crosspiste in Saas-Fee hat sie nicht nur bei den Damen die Goldmedaille geholt, sondern auch noch im Mixed Team war sie zusammen mit Nick Baumgartner die Schnellste.
Von Schrauben, Salti und Grabs hin zu Unterschieden in Bereichen von Millisekunden. Auch die alpinen Skifahrerinnen und Fahrer waren in den Sommermonaten im Gletscherskigebiet von Saas-Fee. Täglich konnten sie auf 20 Kilometer perfekt präparierten Pisten sich auf diese Olympiasaison vorbereiten. Teilweise fuhren die Athletinnen und Athleten noch in der Dunkelheit bis zum Mittelallalin, um noch von eisigen Pisten profitieren zu können. Diese Bedingungen sind früh morgens sehr ähnlich wie auf den diversen Weltcuppisten dieser Welt.

Durch die zahlreichen Profis erlangte Saas-Fee auch eine enorme Medienpräsenz. Grosse Agenturen, Unternehmungen und Nachrichtendienste verfolgten das Geschehen auf dem Gletscher oberhalb von Saas-Fee. Einige haben die Chance genutzt, um ihre Markenbotschafter für neue Werbefilme abzulichten. Zahlreiche neue Werbespots oder -bilder wurden in diesem Sommer auf gut 3’500 m ü. M. gemacht. Sogar die New York Times war im Herbst zu Besuch. Athletinnen und Athleten wurden begleitet und gefragt, wie sie mit dem Thema Angst in ihrem Sport umgehen. Mehr zu diesem Thema finden Sie hier.

Jetzt, kurz nach den Olympischen Winterspielen in Peking bleibt uns nur, allen Teilnehmenden zu gratulieren. Einige konnten ihren Lebenstraum mit einer Medaille verwirklichen, Andere konnten wichtige Erfahrungen und Eindrücke sammeln.
Die Zeit bis zur nächsten Vorbereitungszeit im kommenden Sommer wird immer kürzer. Das heisst, dass die frischgebackenen Siegerinnen und Sieger hoffentlich schon bald wieder bei uns in Trainingscamps sind. Wer weiss vielleicht hat sogar einer eine Olympia Medaille im Gepäck.

Wenn wir etwas aus dem Jahr 2020 gelernt haben, dann wie wichtig Sport und Herausforderungen sind. Schon im Sommer wurde bemerkbar, wie sehr uns der Wettbewerb, die Energie, der Zusammenhalt der Athleten und Athletinnen sowie der Olympische Spirit gefehlt haben. Das Kribbeln kann man vor den olympischen Winterspielen in Saas-Fee schon heute spüren.

Aber warum ausgerechnet Saas-Fee? Auf diese Frage hat die US-amerikanische Weltcup-Skifahrerin und mehrfache olympische Goldmedaillengewinnerin Mikaela Shiffrin die perfekte Antwort. Sie wurde von David Taugwalder im Walliser Bote gefragt: «Mikaela Shiffrin, fühlen Sie sich wohl in Saas-Fee?»

Darauf antwortet das sympathische Multitalent folgendes:

«Ja, sehr! Mir gefällt die Mischung aus dem Winter-Gefühl auf dem Gletscher und den spätsommerlichen Verhältnissen im Dorf. Wissen Sie, wir haben im Winter oft kalte und dunkle Tage, wenn wir unterwegs sind. Dann werde ich Bilder aus Saas-Fee anschauen und mich gerne an die Tage hier zurückerinnern.»

In der Region Saas-Fee/Saastal finden die Athletinnen und Athleten ideale Infrastrukturen, sicherlich auf dem Gletscher, aber auch bei den Sportanlagen im Tal und in den Unterkünften. Deshalb trainieren dieses Jahr 41 Olympiamedaillengewinnerinnen und Gewinner in Saas-Fee, dazu kommen 134 WM-Medaillen und 20 Gesamtweltcups.

Auf dem Feegletscher können Athletinnen und Athleten sich schon früh morgens im Sommer und Herbst bei idealen Schneebedingungen auf die kommende Wintersaison vorbereiten. Schliesslich bietet das Sommerskigebiet 20 km bestens präparierte Pisten für Sportlerinnen und Sportlern mit Weltcupniveau. Ausserdem stehen nirgends sonst im Sommer so viele Hänge für Slalom und Riesenslalom zur Verfügung. Das Team der Saastal Bergbahnen achtet besonders auf die Bedürfnisse der vielen Teams. Genauso gut vorbereitet sind die Bergbahnen auf den Ansturm an Athletinnen und Athleten, der sie jeden Morgen an der Alpin Express Bahn erwartet. Hier erhält jedes Team coronakonform sein Zeitfenster, indem es sich auf den Weg Richtung Gletscher macht. So können sie sich mit den Trainerstabs vollkommend auf das Training fokussieren.

Wenn mittags das Training auf dem Berg beendet ist, geht es im Dorf gleich weiter. Die Ausstattung des Sportplatz Kalbermatten gibt den Sportlerinnen und Sportler die Gelegenheit, sich nach dem Training auf dem Gletscher bestmöglich auf die kommende Wintersaison vorzubereiten. Auf dem Kunstrasenplatz oder auf der Laufbahn, umgeben von einer prachtvollen Bergwelt, wird fleissig an der Kondition gearbeitet. Das Sportangebot ist vielfältig, so dass die die Herausforderung bei einem Tennisspiel, einer Partie Golf oder einer Runde Volleyball weitergeht. Die Kondition ist ein wichtiger Teil der Vorbereitung auf den langen olympischen Winter. Deshalb nutzen die Teams auch die Möglichkeiten des Krafttrainings, mit langen, harten Trainingseinheiten, die ihnen die Hotels oder das Aqua Allalin bieten.

Der Sportplatz Kalbermatten sowie die allgemeine Infrastruktur im Dorf sind, neben den guten Pistenbedingungen und dem Support der Bergbahnen auf dem Gletscher, der Hauptgrund, warum top Athletinnen und Athleten aus aller Welt im Sommer und Herbst in Saas-Fee und im Saastal trainieren. Ein grosses Plus ist auch die Höhenlage von Saas-Fee auf 1’800 Höhenmeter. Wer bereits in hochalpiner Lage trainiert hat, kann nachvollziehen, wie dies die Leistungsfähigkeit der Athleten unterstützen kann.

Der perfekte Schlusspunkt wird wieder von Mikaela Shiffrin gesetzt:

«Ich bin in den Trainings immer so sehr mit dem nächsten Tor, dem nächsten Schwung, dem nächsten Lauf beschäftigt. Saas-Fee ist aber definitiv einer dieser Orte, an denen es sich lohnt, von den Skiern und der Piste aufzublicken und sich bewusst zu werden, in welchem Umfeld wir unseren Beruf ausüben dürfen.»

Mit grosser Sicherheit werden viele Athletinnen und Athleten, die diesen Sommer und Herbst wieder in Saas-Fee trainiert haben, mit Medaillen aus Peking zurückkommen. Die Frage bleibt nur, wie viele es sein werden. Lassen wir uns überraschen.